***
Аттарант – весьма немалый город, не в
пример крупнее того же Аринкая. Людей в столице проживает
множество, а так же имеется бессчетное количество лавочек, рынков,
ювелиров и оружейников, и, соответственно, преступников тоже
больше. А, значит, тюрем также должно на всех хватать. Мне было
известно о трех тюрьмах в черте города. Две находились на окраине,
и туда отправляли в основном провинившиеся простолюдины. Третья же
располагалась под самим императорским дворцов, в подвалах
сторожевых башен. Там содержались особо опасные преступники, за
которыми нужен постоянных пригляд, а еще там имелись камеры для
аристократов. Об имперской тюрьме ходили ужасающие слухи, будто
палачи не устраивают публичных казней лишь потому, что успевают
замучить жертву до смерти в пыточной. Как бы то ни было,
аристократическое сословие старалось всеми силами избежать этой
тюрьмы, некоторые даже отказывались от титулов и соглашались на
ссылку, только бы не оказаться в застенках дворца, несмотря на то,
что аристократам по закону полагались вполне комфортные жилища на
срок заключения. Меня не покидало предчувствие, что Дарриана держат
именно там. И мне срочно нужно было добиться свидания с ним.
Дом лорда Норимэ я покинула ближе к
полудню, и, взяв наемный экипаж, оправилась к сторожевым башням.
При себе я имела грамоту, в которой значилось мое новое имя. Теперь
можно было порадоваться, что магистр позволил представляться его
фамилией. Насколько мне известно, свидания с заключенными разрешены
лишь родственникам. И я входила в башню будучи уверенной, что мне
не откажут.
– Ну и что? – выдал мне грубоватый
стражник, когда я потребовала свидания, упомянув, что состою в
родстве с магистром. – Не положено никого пускать без разрешения
придворного мага.
– Тогда позовите мага! – истребовала
я.
– Не положено, – отрезал стражник, и
захлопнул дверь прямо перед моим носом.
До недавнего времени единственным
придворным магом, которого я знала, был сам лорд Норимэ, а он при
всем желании не сумел бы сейчас дать мне разрешение, даже если я
снова подниму его из мертвых.
Первой мыслью было отправиться в
башню магов при императорском дворе и упросить первого попавшегося
придворного выдать мне нужную бумажку. Мне доводилось видеть этих
императорских магов в доме Норимэ. Все они казались мне жутко
напыщенными, самодовольными и мерзкими. Ох, трудно же будет
уговорить кого-то из них мне помочь.