— Ты готов? — он распахнул дверь в
спальню Тима и вытаращил глаза: — Да ты ещё не оделся! А ну,
стартуй хайбором! Нам же нужно ещё палки готовить!
Тим понял, что утром он тоже не
сможет отдать эрго, и поплёлся за Анкой в парк.
Он уже понимал, что совершил какое-то
неведомое преступление, и расплата придёт очень скоро.
На оговорённое для дуэли место на
берегу реки парни принеслись бегом. Там их уже ждали все трое
рыжих. Только Данни всё ещё не было.
Краска, к счастью, хранилась у
Тима.
Он достал приготовленные перчатки,
срезал две толстые длинные ветки нужного дерева и на одну из них
нанёс краску.
Она сразу впиталась, и заметить её
невооружённым глазом было практически невозможно. Через полчаса она
вступит в реакцию с древесным соком и проявится — мама не горюй!
Такие отпечатки оставит — не отстираешь!
Анка повесил над полянкой голограмму
песочных часов. До оговорённого времени оставалось двадцать пять
минут.
Он начал тыкать в номер Данни, но
номер вёл себя как неактивный.
— Сломалось что-то? — встревоженно
спросил рыжий Дикси.
— Наверное, — раздражённо кивнул
Анка. — Беги за ним! Мы постараемся затянуть время.
— Да ты чего! — возмутился Дикси. —
Тут полчаса надо бежать! Он или сам уже ломится по кустам, или мы
его притащить не успеем.
У Тима вдруг защемило в груди.
Какое-то дурное предчувствие... Деньги эти, Данни пропал...
А вдруг к Данни тоже приходил Дерен?
И Данни сказал ему что-то не то, не взял эти проклятые эрго, и
Дерен его убил.
Ведь если бы Тим не взял деньги,
никто не знает, вернулся бы он в усадьбу? А что если Дерен
воспользовался бы какой-нибудь психической штукой? Отсроченным
внушением смерти?
Тим уже решился было обо всём
рассказать Анке и парням, но номер Данни вдруг отозвался. С него
пришло сообщение и вывалилось голограммой посреди поляны.
На голо был сам Даниэль Антарайн
собственной персоной. Вид у него был отстранённый, и Тим сразу
понял: это не трансляция — запись.
— Приношу извинения за моё
вынужденное отсутствие, — сказал Данни, глядя в пустоту. — Мне
пришлось срочно улететь этой ночью. Послание я записал в
космопорту, и, боюсь, мой номер уже не активен. Но сообщение
заархивировано и отослано на маяк. Вы его скоро получите. Благодарю
за оказанную честь знакомства с вами, но у меня дурные предчувствия
и я нужен дома.