** В имперском стандарте имя Сайко
похоже на слово «совёнок».
Столица экзотианской Асконы — Акра,
резиденция Дома Оникса
Покинув самый дорогой отдел
вим-маркета, Вальтер Дерен, имперский пилот и по совместительству
наставник юной наследницы экзотианского Дома Оникса, вместо того,
чтобы подняться на крышу, где была оборудована стоянка для катеров,
спустился на лифте в подвал.
Он знал, что даже в столице есть
бюджетные стоянки для автотакси, этажами спускающиеся вниз, и там
традиционно тусуется молодёжь.
Есть возраст, когда человеку просто
необходимо побезобразничать. И этому очень способствуют подвальные
помещения с выходом в «подземку», автоматы дешёвых напитков и
бесплатные выходы в дэп-сеть.
Понятно, что и весь мелкий криминал
по ночам тоже стекается в такие подвалы. Ему нужна подходящая
человеческая «масса».
Дерен вышел из лифта на минус втором
этаже, полюбовался на бетонные перемычки и нависающие потолки.
Задумчиво оглядел ряды дешёвеньких такси и личных каров, с десяток
пёстрых групп молодёжи, окружённых дрожащими голограммами звёзд
теледэпов и любимых музыкальных групп.
Музыка была почти неразличима. Уже
через пару метров от источника она терялась и таяла, поглощённая
повсеместной гулкостью. Было прохладно, но не сыро. И даже как-то
уютно.
Дерен решил, что здесь слишком
цивильно для нелегальных торговцев, и снова вошёл в лифт.
Спустившись ещё на пару подвальных
этажей, он достиг «дна» — дальше лифт не ходил. Прогулялся вокруг
стоянки ещё более потёртых электромашин, с удовольствием отметил
компании нищих и безработных. Углядел «перспективного» парня у
кофейного автомата.
Парень выглядел в меру криминально:
выбритый как после отсидки затылок, замаскированный ультракороткой
стрижкой с единственной полоской волос, закрывавшей правый
висок.
Морда у парня была имперская. Видимо,
дезертир и вор. Волосы на затылке в гражданской тюрьме обрабатывают
так, что они не отрастают потом годами, а в военной тюрьме лепят
татуировку на висок.
Одежда на парне была пёстрая,
объёмная. Сразу и не поймёшь, что под ней. Сканер спецбраслета,
однако, показал наличие импульсного оружия.
Дерен прошёлся пару раз вдоль рядов
такси, делая вид, что раздумывает, какое выбрать. Машины были
порядочно изношены.
— А ты их в бока попинай, — скупо
посоветовал парень, терзающий аппарат с кофе. Если пластик ещё не
сыплется — лететь можно.