– Я не совсем понимаю, почему вас интересуют мои детские мечты,
– проворчал он.
– Считайте это проявлением женской логики. Мне просто интересно…
Говорят, вы любили читать истории великих полководцев древности.
Это правда?
– Святая правда.
– Кто из них был вашим любимым героем?
– Александр Македонский.
– Тот, кто создал величайшую империю и умер в зените славы. Но
после его смерти всё пошло прахом… Что ж, мне понятен ваш
выбор.
– А какой выбор сделали бы вы?
– Сложно сказать, – девица задумалась. – Вероятно, тот, кого бы
я избрала примером для подражания, ещё не родился.
Этот донельзя странный ответ отбил у Карла охоту продолжать
беседу. Тут было над чем подумать.
– У нас три часа на отдых и сборы в дорогу, – напомнила девица.
– Кофе, кстати, уже остыл.
12
«Немезида» практически в полном составе – кроме трех бойцов,
сопровождавших Карла – осталась на месте нарвского сражения. Задача
у подразделения стояла нетривиальная: создавать у шведов иллюзию,
что захваченный в плен король находится в расположении русской
армии, отбившей свои позиции и полуразгромленный обоз. А это
означало, что Шлиппенбах будет рваться на помощь своему повелителю
со всей яростью, на какую способны нынешние шведы. И дело тут не
только в идеологии восемнадцатого века, когда монарх был живым
символом державы. Все понимали, во сколько может обойтись выкуп
короля из плена. Это могли быть и деньги, и земли, и невыгодные
политические союзы, и всё вышеперечисленное скопом. Не говоря уже о
том, что подобная ситуация уже сама по себе – неслыханное унижение
страны.
Именно поэтому в тот самый момент, когда старая ободранная
карета, угнанная невесть из какого сарая, увозила Карла XII в
сторону Новгорода, в глубине русского воинского лагеря
разыгрывалась драматическая сцена.
Для начала – атака гвардейских полков, как тот камушек,
спровоцировала целую лавину событий. Следом за преображенцами,
семёновцами и лефортовцами в атаку пошли не очень стройные, но
большие полки генерала Вейде. И непобедимые каролинеры, не выдержав
одновременного удара во фронт и во фланг, да, к тому же, сражённые
слухами о пленении короля… отступили. Нужно отдать им должное: это
действительно не было беспорядочным бегством. Оставшиеся в живых
офицеры сумели навести порядок и произвести отход грамотно. А
русские войска, лишённые центрального командования, которое чуть не
в полном составе находилось в шведском лагере с целью почётно
сдаться, не сумели развить успех, лишь закрепились на отбитых
позициях и приготовились к обороне. Впрочем, их можно было понять:
в тылу находилась осаждённая Нарва, гарнизон которой вполне мог
ударить в спину. К чему неоправданный риск? Уж лучше половина
виктории, чем полный афронт.