Или кто они там на самом деле.
3
В лесной лагерь они явились, когда начало темнеть. Дитрих
отметил, что люди, представившиеся казаками, устроились весьма
грамотно, организовав самый настоящий вагенбург. Сцепленные кольцом
телеги по периметру, выпряженные лошади внутри импровизированной
крепости, там же, где и подводы с припасами и зарядами. Часовые,
стрелки – всё привычно, казалось бы. Но люди… Такие же «пятнистые»,
как и давешний «десяток», в коем Дитрих насчитал всего семерых,
включая и более чем странного десятника. Как и положено, последовал
обмен паролями, причем не у вагенбурга, а еще на подступах к оному.
Дитрих уже не удивился, осознав, что совершенно не видит часового:
ещё бы, если они там все в эдаких мундирах. И это было хорошо.
Главное, чтобы и шведы их так же не замечали до последнего.
Палатку сотника он, присмотревшись, определил среди точно таких
же лишь по тому, что около нее тоже стоял часовой. Туда входили и
оттуда выходили …солдаты? казаки? Бог весть, главное, что именно
там, скорее всего, ему и предстояло познакомиться с их загадочным
командиром. Попутно дама-десятник распорядилась отправить раненых
русских солдат в обоз. «Там подлечат», – коротко пояснила она.
Остальных его подчинённых лихая казачка поручила своим людям, и те,
насколько мог видеть Дитрих, ненавязчиво, но весьма грамотно
рассадили солдат у своих костров. Всех – порознь, хоть и при
оружии. И тут же заняли их руки мисками с кашей и ложками.
– Не волнуйтесь, сержант, вас тоже покормят, – без тени иронии
заметила дама-десятник. – Сначала представлю вас брату.
– Сотник – ваш брат, – понимающе усмехнулся Дитрих.
– Хотите знать, не получила ли я чин по блату? – с некой
презрительной ноткой хмыкнула дама, употребив очередное непонятное
слово. – Когда поговорите с братцем, поймёте, что это
невозможно.
Дитрих пожал плечами: одной загадкой больше, одной меньше –
какая уже разница?
Человек, сидевший в палатке, однозначно был кровным братом
воинственной дамы: другого объяснения столь великого сходства между
мужчиной и женщиной просто не могло быть. Словно Создатель грубыми
ударами тесла вырубил их из камня по единому образцу. К слову,
сидел он на ящике. На крайне странном ящике, надо сказать: сбитый
из досок, выкрашенных всё в тот же грязно-зелёный цвет, он имел на
себе некие надписи, прочесть которые не представлялось возможным.
Какая-то мешанина из букв и цифр, словно кто-то игрался в тайные
записи. Но странность ящика – это была сущая мелочь по сравнению с
тем, чему Дитрих уже стал свидетелем. Скудный свет простой масляной
лампы не давал рассмотреть всё в мельчайших подробностях, однако
восседавший на этом импровизированном табурете субъект уже больше
был похож на казака, как их описывали сведущие люди: здоровенный и
бородатый, с таким же холодным цепким взглядом опытного стрелка,
как у его сестрицы. Но, как и его подчинённые, «пятнистый». Да и
оружие у него под рукой… Вот по поводу оружия у Дитриха и возникла
масса вопросов, которые он пока держал при себе.