Вместе с природой пробуждаются люди —
для того, чтобы с новыми силами начать новый, насыщенный
трудностями день. Я не человек, но тоже проснулся рано. Умывшись и
приведя себя в порядок, спустился на первый этаж трактира походкой
хорошо отдохнувшего разумного, на которого обильное ночное
возлияние никак не повлияло. Михаил с друзьями и охраной уже сидел
за столом, завтракал. Несмотря на вчерашнюю попойку, он выглядел
прекрасно и довольно улыбался. Его старшие товарищи чувствовали
себя несколько хуже. Они были хмурыми, несколько помятыми и
смотрели на Мишу с легким возмущением, словно думали: «И где мои
пятнадцать?»
Хотя, с другой стороны, не такие уж
они старые для подобных мыслей, скорее, дело в долгом воздержании
от алкоголя и в том, что вчера парни «набирались» умело, с
удовольствием и профессионализмом.
Кивнув Михаилу, уселся за свой
стол и попросил подскочившую официантку в белом переднике принести
куриную похлебку и особый заказ, так называемый «сухпай»,
который я по здравом размышлении решил заказать в трактире. В него
входили вяленое мясо, легкое, разбавленное водой, вино, два мешочка
сухарей и полбуханки свежеиспеченного хлеба.
Многих мог бы удивить такой набор
продуктов, но только не бывалого
путешественника.
Вяленое мясо долго не портится и
хорошо хранится. Так что, для многих это универсальный
провиант.
С сухарями та же ситуация: они тоже
могут храниться долго. Я попросил в один мешочек положить обычные
сухари, а во второй — сухари, тщательно натертые чесноком.
Рот тут же наполнился слюной, очень уж захотелось такого «привета
из прошлого». Ностальгия, наверное. А зачем хлеб? Так он же
свежеиспеченный, отвечу я вам! И очень вкусный! Я уже учуял его
восхитительный запах на кухне и предвкушал, как буду лакомиться в
дороге. В животе забурчало.
«Да где же моя похлебка?!»
Ну а с водой, которая разбавлена
вином, и того проще. Надоела мне вода, вот и все! Просто надоела!
Не могу уже ее пить! Хочется чего-то другого, не такого пресного!
Можно было бы, конечно, заказать компот, но я все же остановился на
вине.
Похлебку принесли. Я тут же с
удовольствием на нее набросился.
Когда компания Михаила позавтракала,
мужчины встали из-за стола и потянулись на улицу, а парень поспешил
ко мне.
— Привет, Нел! — весело сказал он и
протянул руку. — С братом я договорился, он разрешил тебе
ехать с нами. Не передумал еще?