- Смелее. Дочка ты должна оставаться харданкой куда бы ни закинула тебя судьба, - сухо и гордо говорит Севальд, подтверждая самые ужасные догадки, - Поверь, твой новый клан не последние лорды в этом мире.
Как будто мне будет от этого легче. Иду вперед, ведь я - харданка. И только Хард знает, как мне страшно.
Орбитальный лайнер принимает меня, снова упаковывают в герметическое кресло.
Вуаль снимать нельзя, но мне в руку подают кислородную маску. Хоть что-то!
Закрываются двери и снова - полет. Тряска. На этот раз все проходит быстрее и легче, чем при посадке. Лайнер харданский, возможно более современный, чем пассажирские перевозки. Хард славится своей военной мощью и безопасностью курортов.
Несмотря ни на что, из меня снова будто всю душу вытрясли. Я прихожу в себя в кресле с уже откинувшейся крышкой. Мягкий женский голос бортового компьютера сообщает, что мы покинули атмосферу и через полчаса прибудем на орбитальную станцию. Кроме того, лайнер действительно военный и сообщается, что в радиусе пяти парсек нет никакого летящего в нашу сторону чужого корабля. От нас отдаляется пассажирский линкор "Имперниал Санату" с двумя сотнями пассажиров на борту, в сопровождении пяти кораблей военного харданского флота.
Надо же, а я и не догадывалась, что пассажирский линкор имеет сопровождение военных. Мы огибаем планету и над темной стороной приближаемся к военной правительственной базе Хард 12-37. Все военные базы над Хард правительственные, даже та, на которой проводится проверка пассажиров и грузов. Из сообщений мозг выхватывает название чужого крейсера - "Бригантина", из частного флота, зарегистрированного на Гиффе.
Надо же! Где мы, а где - Гиффа! Неприятное предчувствие сосет под ложечкой. Разум из всей возможной информации отчаянно пытается вспомнить что-нибудь про Гиффу и не находит ничего утешительного - исчерпавшая ресурсы планета кое-как тянется в мировом сообществе и находится в дальнем рукаве галактики. Несколько кланов вроде как взялись ее восстановить, но это не точно. Об их достижениях ничего не слышно. Населения немного, разнорасовое, сырье привозное, но рабочие места как-то обеспечиваются. Совет Коалиции снижает таможенные ставки на товары из отсталых планет и Гиффа, как имеющая много малообеспеченного населения, входит в их число.