— …ля-а-а-а-а-ать… — неосознанно сорвалось с языка, пока я
стоял, вцепившись в створку мёртвой хваткой.
Не было никакого внешнего мира.
Нет, не так. Он был. Но это был не мой дом. Не мой город. И,
похоже, не моя планета вообще. Потому что на Земле нет и не было
никаких подземных городов.
Коричневый и серый — вот два оттенка, которые окружили меня
сразу же после технического тоннеля. Грязно-коричневый нездоровый
свет, падающий сверху, и серость монолитных стен, из которых
складывался тупик между домами, в который я вышел. Но если в
обычном городе у зданий сзади были хоть какие-либо двери,
кондиционеры или, на худой конец, мусорки, то здесь царила
неестественная пустота. Всё это вместе создавало тягостное
настроение, впечатление затянувшегося упадка, когда всем уже всё
равно на окружающее.
Неба не было. Вместо него я, запрокинув голову, видел только
многочисленные мосты… эстакады?.. и дымку, сквозь которую едва
получалось разглядеть рукотворную поверхность. Схожесть с
саркофагом придавила резким паническим приступом, но стоило чуть
отойти от шока, как стали слышны далёкие и насыщенные шумы моторов
и автомобильные гудки — самые обыкновенные городские звуки.
Хотя нет, я всё-таки поторопился с тем, чтобы «отойти». Сердце
продолжало биться, как ненормальное, да и воздуха, казалось, не
хватало. Я дышал полной грудью и ощущал не носом — нёбом — слабую
выхлопную гарь. К счастью, на этой улице… улице ли? Да вроде как. В
двух словах, ни одного человека здесь не было. Уж что-что, а
привлекать к себе внимание отчаянно не хотелось.
Мысли вертелись глубоко безрадостные. Я неизвестно где.
Неизвестно, вообще кто. И как мне дальше быть? Может, в планшете
что-нибудь найду…
В покрытом царапинами стекле отразилось незнакомое лицо. Там, в
тоннеле, разглядеть его не получилось: не хватало света. Здесь тоже
освещение такое себе, но общие черты я всё же заметил: короткий
ёжик почти чёрных волос, заметные скулы, обычные широкие глаза…
Вполне себе мужское лицо, что интересно, без щетины. Этому молодому
человеку я бы дал двадцать два года или немного больше.
Разглядев планшет со всех сторон и потыкав в кнопки, я с
разочарованием подытожил, что если у него есть защита от дурака —
она прекрасно со мной справилась. Но ведь рядом с тем стационарным
терминалом он заработал? Как?