Кстати, ближайшее свидание со «смертью» было запланировано на сегодня, её красота будет измеряться внушительными рогами матёрого тороса. В городе шептались, что, мол, вывели новые бычьи гены, что ярость быка удваивается… волновались за меня.
На что я им отвечал:
– Самое страшное, что было в моей жизни – так это протухшая Паэлья, а рога и копыта… так… пара пустяков.
– Но он же тебе…?!!
– …как и все остальные проиграет.
Я улыбался им и шёл дальше.
– Главное – победа над собой, мой мальчик, без этого тебя задерёт даже слепой котёнок, не то что бык. – за чашкой чая учил меня Мендосо, царствие ему небесное. – А бык обычное существо: у него всё та же реакция, скорость, мощь, которые ты можешь почувствовать. Главное – следить за его мышцами – в них разгадка, в них и красота от природы. И ты сразу поймёшь, что надо делать. Однако, помни, Муэртэ – ты не мясник, и не потому что получаешь в десять раз больше песо, а по другому поводу: тореро – человек огня, суть которого – танец, а не шницель в духовке.
Я уронил слезу от этого голоса в голове… Мендосо знал о чём говорил, он был прекрасным матадором, но его свидание со смертью на песке арены было неудачным. Zapatillas (чёрные ботинки) проскользили в самый неподходящий момент, и бык подцепил его на противоходе, рапира вертикально втыкается в песок и потом. Гром. И занавес…
Эти грустные мысли не давали покоя, но когда я переходил через дорогу, то краем глаза заметил неладное – бешено мчится автомобиль! 10 метров…5…2… Тело само всё придумало: крутанувшись чуть в сторону и вверх чудом убереглось от тонны железа!
Дыхание даже не участилось. Кажется, я готов…
Громогласно объявили:
«Дамы и господа! Случилось то, чего вы так давно ждали! Великий бой гранд-матадора Муэртэ с торосом Эспада, этот разъярённый бык отправил на тот свет множество людей с рапирами и учитель Мендосо – один из них».
Внутри похолодело и я прошептал:
– Эспада… я убью тебя.
***
Даже через транквилизатор я чувствовал, эту толстую иглу, которая погружается в кожу. Язык беспомощно вывалился изо рта и проступила пена. Я насадил бы на рога их всех, как шашлык, окажись они против на мадридском песке! Я насадил бы наса… дил.
Взгляд прояснился только сейчас: привычный гомон публики, пустослов-глашатай, и я узнал его – Муэртэ в «костюме огней», с блестящей шпагой. Лицо у него было цвета тряпки, и он непривычно часто дышал – значит бой будет коротким, по всем законам кровной мести. Я ведь чувствовал каждый последний выдох его врагов, каждую рану как на себе. Он исполнял свой коронный номер – наклонялся, занося шпагу и неуловимым движением бил в грудину, доставая прямо до сердца. Вы когда-нибудь видели как падает тонна? А я чувствовал…