Полный мрак постепенно становился полумраком. Было совершенно не понятно, откуда берется это тусклое кроваво-красное освещение. Комната была абсолютно круглая без единого окна и, даже, двери. Посередине на плоском, гладком полу слабым светом светилась пентаграмма, изрисованная непонятными символами. Ее зеркальное отражение мерцало на потолке. Строго посередине между ними висел матовый красный шар, размером с апельсин. В этой странной комнате не было ни единого звука. Мертвая тишина всей своей тяжестью давила на барабанные перепонки. Вдруг шарик завибрировал, меняя свои формы и размеры. В унисон с ним прямо в голове зазвучал сочный, проницательный голос:
– Интересный субъект! Как же так получилось, что ты занят совсем не тем делом, для которого ты здесь оказался? От тебя так много суеты и так мало пользы! Но умирать тебе рановато…
Шарик превратился в лицо. Самое обыкновенное лицо, ни одной примечательной черты. Обыкновенные глаза, нос и рот, только все полностью красное. Оно начало увеличиваться в размерах и когда стало величиной в метр, открыло свою пасть и понеслось на Макса, поглощая его своей темнотой. Последнее, что услышал парень, был равнодушный шепот:
– Возвращайся…
Парень закашлялся, выплевывая воду, и открыл глаза. На душе было погано! То ли от неприятного видения, то ли от мужика, сидевшего на спасенном лорде и вытиравшего рот после искусственного дыхания. Утопленника повернули на бок и постучали по спине помогая избавиться от лишней воды в легких. Одновременно с этим послышался довольный голос:
– Говорил тебе, что минута на том свете, еще ничего не значит. Некоторые возвращались после более долгого срока.
– Ну да, согласен, – послышался недовольный голос в ответ, – твоя взяла. Как по мне я все равно считаю, что не надо было нам спасать этого утопленника. Рожа у него какая-то знакомая.
– Лично я его точно не знаю. Никогда не был за пределами озера.
– Ладно, хватит трепаться, сболтнешь еще чего лишнего. Пусть с ним сперва привратники побеседуют. А, хотя… по-моему, я знаю, где его видел… мне надо идти!
Быстрые шаги, звук закрывающейся двери. Один из собеседников поспешно убежал, не дожидаясь ответа, другой помог Максу сесть.
– Ну что, парень? С возвращением тебя в мир живых, – он дружелюбно похлопал по спине спасенного им человека и добавил, – отдыхай пока. Там на столе есть немного еды и питья. Позже придут привратники и обо всем тебя расспросят. Ты только не дури! За барьер не пытайся выходить, а то тебя уже никто не спасет, раздавит как букашку.