– Делать им нечего, как только летать, – проворчала гусыня. – Мы домашние гуси, нам и здесь хорошо.
Гусыня захлопала крыльями и загоготала:
– Давайте, малыши, прыгайте все в воду!
Гусята попрыгали в пруд и стали весело барахтаться в воде, громко гогоча от удовольствия.
– Га-га-га-га! Зачем вам дана длинная шея? – запричитала Гусыня-мать. – Опускайте свои головы в воду и клювом доставайте корм со дна.
Гусёнок Гай с восхищением продолжал смотреть на стаю диких гусей, которые кружили в небе.
– Почему мы не летаем? – спросил малыш Гай у своего отца.
– А зачем? Всё, что нам нужно, есть здесь, на земле, – ответил Гусь-отец, не переставая чистить клювом свои серые пёрышки.
– Я хотел бы посмотреть на дальние страны, – мечтательно проговорил Гай.
Гусь-отец с удивлением посмотрел на своего младшего сына:
– Странно, что твою голову посетила эта неразумная мысль. Посмотри, Гай, твои братья плавают в Синем пруду и очень счастливы. Разве тебе не хочется искупаться в такой жаркий день?
– Очень хочется, – сказал весело Гай и прыгнул в воду, конечно, он очень любил плавать и глубоко нырять.
Он быстро плыл, работая лапками, пытаясь догнать своих братьев:
– Гут, Гам, Грей! Подождите меня! Я тоже буду играть с вами!
Вдруг он замер, увидев незнакомого серого гуся. Он величаво плыл по пруду, сложив крылья на спине.
– Добрый день! – поздоровался Гай, подплыв поближе. – Меня зовут Гай.
Серый гусь поднял голову и с удивлением посмотрел на маленького гусёнка.
– Рад познакомиться с тобой, малыш, меня зовут Длинный Клюв.
– Вы прилетели из дальних стран?
– Да, малыш, – серый гусь кивнул. – Мы прилетели из дальних стран.
– Там красиво?
– Там очень красиво, но здесь наш дом, и мы всегда возвращаемся в родные края.
– Но чтобы вернуться, надо прежде улететь? – спросил с недоумением Гай.
– Верно, Гай, – улыбнулся Длинный Клюв.
– Я тоже хотел бы посмотреть на дальние страны.
– Когда ты вырастешь, ты можешь полететь с нами.
– Разве это возможно? – удивился Гай.
– Мы – свободные птицы, – сказал Длинный Клюв.
– Но я не умею летать, ведь домашние гуси не летают, – грустно прогоготал Гай.
– Они просто бояться попробовать, всегда страшно что-то делать впервые. Когда пожелтеют листья и подует северный ветер, мы отправимся в тёплые края. Я буду тебя ждать.
– Я постараюсь, – ответил Гай, не особенно в это веря. – А разве можно научиться летать?