– Здрасьте, тетя Аглая! – хрипло поприветствовал её мужчина и сделал шаг на встречу.
Бабулька слишком проворно для своих лет шарахнулась в сторону и на мгновение перестала креститься. Затем она медленно подняла костлявую правую руку и перекрестила мужчину.
– Мишутка, ты ли это?
– Я теть Глаш, – кивнул он в ответ.
– Да как же это? – начала причитать старушка. – Я уж и не думала, что свижусь с тобой…
Михаил вновь почувствовал щемящую боль в груди, он опять был готов расплакаться прямо на глазах у старой соседки, но снова не смог выдавить ни слезинки.
– Пойдём, сердешный, ко мне, – закудахтала бабулька и потянула его к своему домику напротив. – Отдохнешь с дороги…
***
Пока старушка разливала в потрескавшиеся чашки кипяток и заварку, Михаил неторопливо оглядывался по сторонам. Прямо над столом под стеклом заботливо разместили фотографии. В основном, черно-белые, но были и пару цветных, должно быть, уже с правнуками. На одной из потускневших фотокарточек ещё совсем молоденькая Аглая улыбалась вместе с его мамой. Тоже молоденькой и безумно счастливой…
– Может быть, ты всё-таки поешь? – прошамкала беззубым ртом баба Глаша.
– Нет, спасибо, – не отрываясь от фотографий, ответил мужчина.
В последнее время он обходился совсем малым и практически не чувствовал голода. Наверное, годы берут своё. В старости так мало надо. Да и память стала выкидывать выкрутасы, всё чаще и чаще подводила его.
– Мы уже и не чаяли увидеть тебя, – заметив, куда смотрит Михаил, еле слышно произнесла бабулька. – Схоронили тебя, так сказать. И только Маня не верила, всё ждала и ждала…
– Так она…
– Господь с тобой, непутевый! – гневно каркнула на него старушка. – Ишь, чего удумал…
Но немного оттаяв, продолжила:
– Жива твоя матушка, жива… Только плоха совсем. Как она слегла, понаехали какие-то работники. Ну, знаешь, вроде тех, что за стариками ухаживать должны и забрали её в дом для престарелых, что ли. Мой внучок Костик к ней на днях забегал, весточку от меня передавал. Я бы тоже собралась, съездила проведать подруженьку, да боюсь не доеду. Сама вот-вот на небушко жить перееду…