– Слушай, Вик. Вся тяжесть переговоров падает на меня одного. Твое дело – молчать с оскорблённым видом. Поэтому мне надо быть свежим и отдохнувшим. Ты же не хочешь провалить всё дело?
Маг не хотел, и поэтому безропотно тащил дремавшего котяру до самой замковой околицы, где их облаял сторожевой пёс. «Ну ты и предатель», – подумал Виктор, который выкормил его с щенячьего возраста. И зря подумал: пёс лаял не на бывшего хозяина, а на кота – так уж псам положено. Тут Рыжий изволил пробудиться, соскочил с плеч друга, выгнул спину (на самом деле, он просто потянулся) и уставился на пса своими оранжевыми глазищами. Пёс позорно спрятался в конуре.
На лай из ворот замка вышла хозяйка – и остановилась, ожидая скандального продолжения (от бывшего мужа она уже давно ничего иного и не ждала). Но тот молчал с оскорблённым видом. Зато кот, задрав рыжий хвост, приблизился к женщине и приветливо заурчал-замяукал.
– Какая лапочка! – воскликнула она. – И с крылышками! Хочешь молочка?
– Хочу, хозяюшка, – откликнулся кот.
– Ой, да ты ж говорящий! – восхитилась та. – Откуда такое сокровище? – обратилась она в первый раз к бывшему мужу.
И тут, ребята, случился магический катаклизм: по небу высоко над замком пролетел дракон, земля мягко колыхнулась, а Виктор неожиданно для себя сказал:
– Я соскучился, Анна! Может, возьмёшь меня обратно?
– Входи Вик! И я соскучилась. Дети разлетелись – а к чему мне одной этот замок? Слишком просторно…
Ну, тут уж Рыжий постарался: без усилий покоряя сердца избранных леди-кошек, он вскоре заполнил своими отпрысками весь замок. Анна умилялась каждому выводку, нянчилась с котятами как с собственными детьми, и в результате они с Виктором стали успешными заводчиками уникальной породы – за летающими говорящими котятами приезжали маги со всего света. Сразу же объявились и настоящие дети, все пятеро, причём некоторые даже со внуками, которым сразу подарили самых симпатичных котят. И никогда супруги больше не ругались, а если и спорили, то только по производственным вопросам – а Рыжий их успокаивал, мирил и давал дельные советы. При этом сам Рыжий был непробиваемо спокоен, как, впрочем, и всегда. Но теперь он, наконец, осуществил свою мечту – иметь крепкую человечью семью и множество собственных детей, которые попадут только в очень-очень хорошие руки. Счастье, сотворённое собственными лапами! Конечно, не без помощи дракона, но организовать змееголового – это для настоящего кота раз плюнуть. В результате тот и очередь к огненному кольцу уступил, и к замку подлетел в условленный момент. Да так и прижился. Теперь вон с детишками наперегонки летает: котята страшно довольны, и для развития крылатости полезно.