Мелькнула ярко-рыжая лапа, и из тени в лужицу лунного света вывалилась птичка. Это оказался черно-белый дятел с красной шапочкой на темени. Крылышки у него были примотаны к телу резинкой, а клюв зажат металлической скрепкой. Один глаз у дятла заплыл, и прыгал он, заметно скособочившись.
– Пришлось его уламывать, – произнесла фигура в тени. – Но я обещал, если он заговорит, не откусывать ему голову.
Птица пискнула сквозь зажатый клюв.
– А теперь расскажи ему, что рассказал мне, – приказала фигура птице. – Нашли они Кость Согласия?
Птица отрицательно помотала головой. Пес с облегчением выдохнул.
– Но они нашли ключ, – сообщила фигура в тени. – Дятел видел, как они покупали камень у странствующего оленя. На камне были метки Азбана, Первого Енота. Это так?
Птица согласно закивала.
Пес вздохнул.
– Значит, они как никогда близки к обнаружению Кости?
– Если допустить, что Кость существует, – возразил голос из теней. – Коты не особенно верят в старые байки.
– Вы, коты, в стародавние времена были дикими, – сказал Титус. – А мы, собаки, – нет. Мы знаем, что Кость Согласия существует на самом деле. И именно поэтому не должна быть найдена. – Пес, прищурившись, взглянул на дятла. – Скажи мне, где они живут?
– Мррпм, мррм, мрррп, – произнесла птица сквозь сжатый клюв.
– Тсс, – перебил пес, – не вслух. – Он подтолкнул к птице кусок коры, так что тот лег прямо в лужицу белого лунного света. – Пиши.
Дятел склонил голову и застучал клювом по коре, «тук-тук-тук» эхом отдавалось в тишине. Когда он закончил, пес взглянул на выбитый им адрес.
– Спасибо, – сказал он. Затем обратился к желтоглазой тени. – Шестипалый, ты позаботишься о них?
Фигура в тени рассмеялась:
– Вы, собаки, никогда не говорите напрямик. «Позаботиться о них»?
– Ты знаешь, что я имею в виду.
– Тебе надо, чтоб они умерли?
– Я хочу, чтоб они умерли, – согласился Титус. – Никто не должен отыскать Кость Согласия. Особенно вонючие еноты, и их вонючие дети, и дети их детей… которые, уверен, тоже воняют.
Фигура выступила из тени в круг лунного света рядом с пленным дятлом. Это оказался яркорыжий с белым кот в лиловом ошейнике с маленьким колокольчиком, позвякивавшим при каждом движении хозяина.
– Мои услуги недешевы, – произнес он.
– Когда дело будет сделано, ты получишь больше, чем в силах пожелать, – пообещал Титус.