Это состояние было ей знакомо; она знала за собой такую особенность – воспринимать на расстоянии чье-то влечение к ней. Это случалось в ее жизни не раз; получая такой импульс, она начинала испытывать ответное волнение: то сосало под ложечкой, то по спине змейкой пробегала дрожь, воздух накалялся, электризовался, и возникало ощущение почти физического присутствия кого-то рядом. Случалось, что этот кто-то так и не обнаруживал себя, но, если он все же проявлялся – ядерный взрыв был неизбежен. Так в ее жизни появился Гурам – немолодой уже художник, который задумал написать серию женских портретов и попросил ее «поработать» моделью. Обнаженная натура даже не обсуждалась – все постановки были достаточно целомудренными. Они увлеченно беседовали об искусстве, пили кофе, и ничто, казалось, не предвещало грозы. Как вдруг с какого-то момента с Альбиной стали происходить странные вещи: будучи одна, она то ощущала на себе чей-то пристальный взгляд, то, засыпая, видела склоненное над собой лицо, то просыпалась от бившего ее озноба. Она было решила, что нездорова, и уже собиралась обратиться к врачу, как вдруг во время очередного сеанса Гурам буквально бросился перед ней на колени, осыпая ее поцелуями и признаниями. Это было довольно неожиданно, хотя и ожидаемо. Долгое время она была его «музой», но в конце концов произошло то, что произошло (Альбина называла это «пони бегает по кругу»): все сферы их отношений поразила всепроникающая привычка, и для Альбины стали невыносимы и утомительные сеансы, и бесконечные посещения всех художественных выставок и галерей, и «умные» разговоры, и предсказуемые ласки…
Все это осталось в прошлом, но сейчас… Откуда шла эта мощная волна? Кто посылал ей этот импульс? Альбина была заинтригована. Она, как, впрочем, и любая другая женщина на ее месте, буквально сгорала от любопытства, ее привлекал не столько конечный результат, сколько сам процесс разгадывания этой загадки; ей нравилось вычислять источник логическим путем –это был почти детектив! Озираясь по сторонам, она задавалась вопросом: кто же он, этот таинственный незнакомец? Первыми под подозрение попали несчастные коллеги-мужчины: недавно произошло слияние нескольких дизайнерских фирм, в одной из которых работала Альбина, и их стройный коллектив пополнился новыми сотрудниками, большинство из которых были мужчины. Может, это кто-то из них «положил на нее глаз»? – Нет, не похоже. Уж больно все они какие-то зашоренные, загруженные, замороченные, снуют туда-сюда, как в переходе метро, сливаясь в серую бесполую массу.