Там было еще
четыре страницы таких свидетелей – духов чинами пониже. Белла
читала медленно и монотонно, а я повторял за ней как попка,
стараясь попасть звук в звук. Уже к середине списка язык стал
малость заплетаться, но к чести моей, мне удалось дотянуть до
конца, не исковеркав ни одного из имен уважаемых духов.
Заканчивалось
все просто и ясно:
Я, Данила
Полозов, шестнадцати лет от роду, человек, житель мира Индар,
становясь адептом Великого мага Нергала, клянусь служить ему и
выполнять его приказы тысячу лет, или пока смерть не придет за
мной, или пока сам Нергал не освободит меня от клятвы! Клянусь!
Клянусь! Клянусь!
Надо признать,
рассчитано все было хитро. Прочитав несколько сотен тарабарских
имен с перечислениями их титулов и родства, стараясь при этом не
пропустить и не перепутать ни одного звука, я настолько устал и
отупел, что только продолдонив эти: «клянусь, клянусь, клянусь», с
ужасом понял: НА ЧТО ЖЕ Я, ИДИОТ, ПОДПИСАЛСЯ!
И едва это
понял, как краска, которой Беллона исписала мое бедное тело, с
шипением стала впитываться в кожу, даже, кажется, дым пошел и
горящим мясом запахло.
Это было не
просто больно. Это было адски больно. Словно меня макнули в
расплавленное олово или облили напалмом и подожгли.
Дико заорав, я
упал на пол и принялся кататься по нему, тереться об него, как
будто хотел сбить с себя адское пламя или, хотя бы содрать горящую
кожу.
Все прошло также
быстро, как и началось. Секунда и боли нет. Открыв глаза,
встретился с насмешливым взглядом Беллоны.
Я хотел сказать
ей все, что о ней думаю, обозвать самыми последними словами, но не
стал, потому что боялся спугнуть чувство блаженства и эйфории –
отсутствие боли.
А потом и злость
прошла, осталось тупое равнодушие. Встав, подошел к большому
зеркалу. Что я там рассчитывал увидеть? Страшные шрамы?
Обуглившуюся кожу на месте Беллиных каракулей? Ничего этого не
было, никаких следов ожогов, никаких следов краски. Может, и клятвы
не было? Я обернулся к Белле и по выражению ее лица понял – клятва
принята, и назад пути нет.
* * *
Волшебница
удобно расположилась в одном из гостевых кресел, и поманила меня
пальчиком.
– Иди сюда,
садись рядом. Поговорить надо.
Ну, надо, так
надо. С удовлетворением отметив про себя, что залезть на хозяйское
место она не посмела, подтащил одно из тяжелых кресел и, как было
сказано, сел рядом с ней.