Подбросив в догорающий костер веток,
поднялся, преодолевая сонную вялость, дошел до родника и напился
вкуснейшей холодной воды. Постоял, с любопытством, глядя на
могучий, вздымающийся ввысь ствол. Интересно, сколько здесь будет
моих обхватов – пятьдесят или все сто? Поддавшись безотчетному
чувству, я подошел и обнял дерево, прижавшись лицом к стволу.
Последнее что я увидел, была кора – коричневая с черными трещинами,
с зелеными пятнышками мха.
Я стал деревом.
Или слился с деревом… Не знаю. Но я чувствовал этот огромный
организм, каждую ветку, каждый листок, тянущийся вслед, уходящему
за горизонт, солнцу. Чувствовал, как раскачивается под порывами
ветра многотонная мачта ствола, как напрягаются удерживающие ее
гигантские корни, на сотни метров уходящие вглубь земли.
Чувствовал, как по веткам прыгают птицы, отыскивая насекомых, а за
ними самими охотятся какие-то хищные зверьки.
Кто-то копошился
в моей густой листве, кто-то прятался в огромных дуплах и узлах, в
сплетениях сотен тянущихся к небу стволов. Я ощущал присутствие
тысяч псевдобелок, обитающих в ветвистых зарослях, чувствовал даже
тепло их маленьких тел. Они ели, пили, совокуплялись, играли,
гонялись друг за другом, катаясь с больших наклонных листьев, или
просто отдыхали, готовясь ко сну.
Внутри моих
стволов, моих ветвей, был их город, охватывавший всю крону могучего
дерева во всем ее километровом размахе. Только самый верх, самые
тонкие ветки, куда даже псевдобелкам было не добраться, населяли
какие-то невнятные, бестолковые существа наподобие летучих
мышей.
Я смотрел на мир
глазами населявших меня существ – своих глаз у меня не было. Это
было забавно – видеть мир одновременно тысячами глаз. Разных глаз,
от фасеток насекомых, до вполне нормальных бинокулярных глазенок
псевдобелок.
Я наслаждался
своим новым состоянием, упивался им, но в какой-то миг вспомнил о
двойственности своего сознания. Мне стало жутко любопытно, каким я
выгляжу со стороны этого огромного организма, ничего общего не
имеющего с человеческим. Но как это сделать? Ответ пришел сам
собой. Одна из псевдобелок – очевидно, ближе всех находящаяся к
основанию ствола – повинуясь, вдруг возникшему непреодолимому
желанию, рванулась вниз. Все мое сознание внезапно сузилось до
процессов, происходящих в ее маленькой головенке. Я увидел сам себя
застывшего в нелепой позе внезапно заснувшего ленивца (кто видел
этих забавных существ, тот понимает, о чем я).