– Добро пожаловать, Григорий
Климентьевич! – радушно подалась навстречу женщина, обнимая
старика. – Как самочувствие? Все ли в порядке в вашем краю?
– В порядке! – Закивал князь и указал
на внука. – Матвей давно крепким подспорьем стал. Теперь бы вот
отраду души моей в надежные руки пристроить, и на покой можно.
– Деда! Ты опять старую песню завел?
– возмутилась хорошенькая до невозможности княжна. – О каком покое
ты говоришь, когда сам наперед помощников за работу хватаешься?
Бабушка Мирьям, хоть вы ему скажите, чтобы себя поберег!
– А и скажу! – Княгиня строго
прищурилась. – Скажу, отчего у князюшки душа ноет! Оттого, что
засиделась ты в девках, Юленька! Двадцать первый годок пошел, а ты
у нас даже не сосватана! Непорядок! Елизавета Гавриловна в твоем
возрасте уже первенца нянчила. Императрица наша, да продлит господь
ее дни, на сносях ходила, цесаревичем Петром беременная. А ты чего
ждешь? Сколько уже женихов отворот-поворот получили? Не счесть.
Некоторые по второму кругу пошли. Батюшка ваш отбиваться замучился.
Слава богу, сыночек порадовал и остепенился. Нарадоваться на
невестку не могу! Вот, не зря Алим двенадцать лет счастье свое
искал. Скоро на свадьбе нагуляемся. Ох, и люблю я эти
праздники!
– Стало быть, Стужевы тоже приедут? –
пропустив мимо ушей привычные нотации, поинтересовалась
девушка.
– Приедут, никуда не денутся! Пусть
только попробуют не приехать! Задам я им трепки тогда. – Мирьям
погрозила кулаком в пустоту. – А ты с какой целью интересуешься? До
сих пор по ледышке сохнешь? Пора бы уже выкинуть его из головы. Уж
сколько лет минуло, а князь так и не оттаял, глядя на тебя? И чего
ждать, спрашивается, коль не по сердцу пришлась? Это все порода
ваша каменная! С места не сдвинешь, какие упертые.
– И я вас люблю, бабушка Мирьям, –
проворковала Юленька, расточая флер женского обаяния. Еще никто не
устоял против магической способности княжны Демидовой влюблять в
себя окружающих. Никто, кроме наследника ледяного рода великого
князя Артемия Павловича Стужева. – Раз уж вы заговорили об этом,
поспособствуйте, пожалуйста, прибытию Артемия Павловича в Левино. И
чтобы никаких отговорок на неотложные дела!
– Разумеется, моя красавица,
поспособствую, – Мусечка растаяла, поддаваясь воздействию. На что
Аби, ожидающая своей очереди, чтобы обнять подругу, осуждающе
покачала головой.