Как и в каменной сосне, я разглядел в
этом дереве течение эдры, но куда более мощное, медленно
пульсирующее, из-за чего весь ствол казался насосом, неторопливо
прокачивающим энергию. Точнее даже, вытягивающим её отовсюду.
Вокруг гиганта на довольно большом расстоянии больше ничего не
росло, даже трава была довольно пожухшей, и в ней можно было
разглядеть массу каких-то темных округлых камушков.
Прожорливая хреновина.
— Перед вами изменённый дуб,
сохранившийся на территории парка ещё со времён, предшествующих
основанию университета. Студенты называют его Гранитным дубом. Цепь
на нём появилась относительно недавно, как отсылка к сказке про
Лукоморье.
— А кот где? — спросил кто-то.
— Да что кот? Я б на русалку глянул!
— хохотнул Кочанов, вызывав целую волну шуточек. Кто-то даже
принялся заглядывать вверх, словно и правда надеялся разглядеть в
ветвях обнажённую пышногрудую девицу с рыбьим хвостом.
— Вообще, дубы не очень характерны
для этих краёв, — терпеливо переждав смешки, продолжила Коржинская.
— По одной из версий, несколько десятков саженцев в своё время были
завезены в город купцами в дань моде, царившей тогда. Этот великан
оказался одним из немногих прижившихся. Да и то благодаря необычной
мутации. Обращаю ваше внимание, что в отличие от камнедрев, это не
устойчивая форма, а уникальное изменённое растение, обладающее
необычными свойствами. Попробуете угадать, какими?
Повисла тишина — все дружно
задумались, разглядывая дерево. Я тоже, но не столько из-за вопроса
преподавательницы, сколько из-за какого-то смутного тягостного
чувства.
Дуб мне определённо не нравился — его
аура была мрачноватой, недоброй и какой-то… неприятной. Дерево было
похоже на гигантскую насосавшуюся пиявку, которая продолжала тянуть
соки из земли. Разве что чавканья не было слышно.
А ещё я различил посторонний запах,
долетающий откуда-то сверху. Тоже неприятный — сырой, горьковатый.
Хотя и смутно знакомый. Я поднял голову, потихоньку принюхиваясь и
пытаясь понять, что это.
— Ну… он здоровый, — тем временем
неуверенно выдал версию один из студентов, вызвав смешки
остальных.
— Да ты гений, Кочан!
— А мы-то и не заметили!
— Между прочим, юноша мыслит в верном
направлении, — удивила всех Коржинская. — Действительно, размеры
этого дуба просто аномальные, учитывая его возраст. Не сохранилось
достоверных сведений, когда именно он был здесь посажен, но вряд ли
этот срок превышает сто пятьдесят – двести лет. И обычные дубы
такого возраста имеют куда более скромные размеры. Однако этот
развился куда сильнее, потому что…