Джинкс оказалась
предусмотрительнее нас всех и к добывающей барже, которую
предоставил Сиива, посоветовала взять и небольшой гражданский
корвет. И в самом деле, телепортационным кубом рудодобывающее судно
«Орион» оборудовано не было. На нем вообще не было никаких
излишеств: восемь десятых корабля занимали грузовые трюмы,
остальное пространство было выделено под системы жизнеобеспечения
экипажа, капитанский мостик и рудодобывающие дроны.
Ржавое судно, не полный
комплект дронов, даже телепортационного куба не имелось, но я
согласился на этот вариант. Восторг, которым делился со мной Хозяин
Леса, убеждал, что это то что нужно, а поскольку я сам не сильно
разбираюсь в кораблях космического флота, то вынужден был
согласиться под неодобрительные взгляды команды.
Конечно, Джинкс и Некрос меня
живьем съедят, узнав, что я дал добро на то, чтобы обменять
новенький имперский эсминец на эту ржавую космическую платформу. Но
я как-нибудь договорюсь. Без крепких фраз ксенодендроида и самом
деле не обошлось... Пришлось напомнить ему про его длинный язык, и
что не всегда его ремарки веселят, а иногда еще и
напрягают.
Конфликт с Некросом замяли. Но
Джинс все-таки высказывала свое недовольство так, как умеют его
показывать только женщины. Чтобы замять конфликт и с ней, я
предложил Джинкс самой выбрать неприметный фрегат, поставив два
условия: никаких розовых черепов на фюзеляже, и чтобы она успела до
того, как закончится погрузка биогеля и всего необходимого. Она
хихикнула и, по-дружески чмокнув меня в щечку, скрылась в дверном
проеме. Впрочем, появилась она через мгновение. Оказалось, что я не
уточнил бюджет. Пусть немного порадуется, ведь мои ближайшие планы
перед отправкой на Еву она не оценит.
Вечером рудодобывающее судно
«Орион», ставшее нашей временной базой, запустило все шесть пар
двигателей и покинуло зеленую планету пресных озер и неприветливых
рептилий. Трюмы были на треть заполнены питательным биогелем, а в
небольшом доке стоял выбранный Настей бриг.
Медленная баржа не могла
использовать варп прыжок, а посему путь до звездной системы Евы
обещал занять целую неделю. Там, на периметре обжитого космоса, в
цепи астероидов никто не удивится мирному кораблю-мастодонту,
добывающему руду и минералы из безжизненных кусков каменной тверди,
кружащих по орбите вокруг дикой планеты.