В момент, когда я думал о Еве,
моего плеча что-то коснулось, я повернулся и увидел Хозяина Леса.
Он сильно изменился с момента нашей последней встречи: теперь
растительная форма жизни больше походила на человека и даже твердо
стояла на двух ногах. Вернее та часть, которая подошла ко
мне.
— Что, дружище? — обратился я к
созданному из лозы и резины существу.
Его пальцы коснулись моей кожи,
и я увидел то, что хотел показать мне дендроид-нпс. Это были не
совсем видения, скорее образы — лаборатория, в которой его держали,
пробирки с едкими составами, которые испытывали на нем, горелки,
пилы и другие орудия пыток. Все это время я чувствовал боль,
которую испытывал Хозяин Леса от причиняемых людьми
увечий.
Затем эмоциональный окрас
картинок изменился на восторг и радость, когда в герметичной
лаборатории люди стучали в двери, пытались открыть, а Хозяин Леса
рвал их плоть, давил и дробил черепа своих мучителей. Так кадр за
кадром, каждый из которых был окрашен в свой эмоциональный фон, он
и поведал мне свою историю. Оказывается дендроид смог выжить только
благодаря браслету, который был на мне в пещере на Еве. И который
по странному стечению обстоятельств не перенесся вместе со мной в
другой мир.
То, что показал мне Хозяин
Леса, пугало. Он перебил сотни игроков. Сначала это были ученые и
инженеры, затем боевики из подразделений Альфа Новы. И сейчас мы
появились в тот момент, когда Хозяин Леса уже не справлялся
сам.
Нам необходимо оружие. В самом
деле, не махать же скальпелем, идя против бластеров и плазменных
ружей? Многослойную броню передовых отрядов не так просто пробить.
Тем более до нее еще нужно добраться через силовые поля, а их
молодецкой удалью не разрубишь. Тут необходим импульс, сопоставимый
с мощностью силового излучателя.
К нам присоединился
Саргарос.
— Какие проблемы, дружище? —
спросил бывший пират, а ныне человекоподобный представитель
кошачьих.
— Большие, очень большие
проблемы. Как ты понял, мы попали в мир космоса, и очень скоро нас
придут бить злые дяди с очень большими пушками, — пояснил
я.
— За что? — недоуменно ответил
мне друг.
— Не за что, а за кого, —
поправил его я и кивнул на Алису. — Как считаешь, сколько ей на
вид?
— Ну шестнадцать или около
того, — предположил Саргарос.
— Девочке двадцать три года, и
я намекаю не на «возраст согласия». Когда этот мир еще только
разрабатывался, с «мозгами» ее капсулы произошла проблема и девочка
«застряла» в Квази Эпсилон.