– Так что же получается, мне просто нужно оттуда уйти, и все? В
этом ваш совет?
– Нет, – вздохнул Николай Всеволодович. – Я вижу, в каком ты
состоянии, и вижу, что никуда ты оттуда не уйдешь. Я прав?
Кирилл решительно кивнул.
– Вот видишь. Ты очень упорный парень, и готов идти до конца
ради своей мечты. Это очень ценное качество. Я еще догадываюсь, что
ты, может быть, еще и не все мне рассказал, и тебя там что-нибудь
еще держит. Догадаться нетрудно: девочка, да?
Кирилл почувствовал, как краснеет.
– Угадал! – усмехнулся Николай Всеволодович и хлопнул Кирилла по
плечу. – Да, не стесняйся! Это норма! Эх, где мои семнадцать лет!
«– Поручик, а правда, что вы в молодости были членом суда? – Эх,
молодость-молодость: членом туда, членом суда…»
Кирилл поморщился, и Николай Всеволодович, заметив это, слегка
посерьезнел.
– Короче, – продолжил он, – что толку давать совет, которым
никто не воспользуется? Это все равно, что не дать его вовсе,
верно? Я могу предложить тебе кое-что получше.
С этими словами он извлек из кармана какой-то небольшой предмет
и протянул его Кириллу на раскрытой ладони. Это была небольшая
подвеска на серебряной цепочке, в виде угловатого символа, похожего
на латинскую букву «F». Кирилл вздрогнул – такой же символ он видел
в Лабиринте в тот день, когда Михалыч вывез их «в поле».
– Что это? – спросил он, рассматривая подвеску с опаской и не
решаясь взять.
– Это ключ, – ответил Николай Всеволодович. – Видишь ли, то, что
происходит там с тобой, не уникально. Мы уже много слышали о таких
вещах, и разработали кое-какие свои штучки. В порядке эксперимента.
Если все сработает, то эта вещь позволит тебе найти этот твой
прототип, раз уж тебе прямо так уж нужно это сделать. Ты станешь
там своим. Может быть, даже станешь лучшим студентом, если не
будешь лениться, конечно. Домашку эта штука за тебя делать не
будет, но ты парень умный, усидчивый, со всем, что в твоих силах,
сам справишься. Короче, бери.
Кирилл подставил ладонь, и подвеска упала на нее.
– Как она работает?
– О, этого я тебе не расскажу: сам не знаю. У нас есть свои
специалисты: некоторые из них, кстати, учились когда-то там, у вас,
и умеют работать с этим вашим Протоланом. Чего смотришь? Бывает и
так. Глядишь, и ты когда-нибудь будешь с нами работать. Нашей
организации всегда требовались толковые молодые специалисты.