До обеда он собрал дневную норму хвороста, аккуратно разложив
добычу около своего личного очага, расположенного у подножия
облюбованного холма. Судя по доносящимся запахам, до того момента
как кашевар позовет всех на заслуженную трапезу, оставалось не
больше часа, и Кроу решил использовать это время с пользой,
потратив его на пробежку.
Стоящие на смотровой площадке стражи удивленно вертели головами
вслед за пыхтящим коротышкой, нарезающим большие круги вокруг
дозорной башни. Гном то и дело падал, ненадолго замирал на земле,
затем с завидным упорством поднимался и вновь принимался бежать.
Вдруг полуголый оборванец радостно подпрыгнул, выдал несколько
зажигательных танцевальных па, явно радуясь чему-то. Затем
удивление доблестных стражей возросло – гном бегун подобрал с земли
каменюгу, прижал её к груди и вновь побежал, с натугой переставляя
ноги. Преодолел с пару десятков шагов и рухнул наземь словно
подрубленное дерево. Чуть полежал, заворочался, встал на карачки,
одной рукой по прежнему прижимая камень к груди, и медленно
потащился к холму, возле которого прижившегося чужака так часто
примечали. Стражи с вполне понятным состраданием смотрели за муками
несчастного, не желающего расстаться с камнем дабы облегчить свою
ношу. Самый молодой из дозорных открыл рот для ободряющего клича,
но не издал ни звука, потому как гном неожиданно бросил камень и
вновь задрыгал ногами в радостном танце.
Да… эта недельная смена обещала быть интересной…
Вовремя подоспевший к кухне Кроу сиял довольной улыбкой на
тщательно отмытом в ручье лице. Волосы аккуратно приглажены, на
руках ни пятнышка. Передавая ему до краев наполненную миску с
густой кашей, Дредин проворчал:
- Миска и ложка твои будут. Без посуды никуда, ты ж не собака
приблудная.
- Спасибо! – обрадовался Кроу, осторожно принимая перешедшую в
его личное владение посудину.
- Да не забудь еще дров принести. Хоть и с избытком ты притащил,
огонь прожорлив, меры не знает.
- Не забуду!
- С нами садись, Кроу! – позвал игрока Сцепий, хлопая ладонью по
скамье. – Чего в одиночку хлебать?
- С радостью!
Обед прошел в дружной компании. «Местные» и незаметно влившийся
в их ряды игрок слаженно орудовали ложками, зачерпывая наваристую
кашу и не забывая расточать похвалы в адрес повара. Опустошив свою
тарелку, Кроу поблагодарил стражей за доброту и поспешил к ручью.
Надо отмыть тарелку и ложку. Он мог легко перемыть посуду
остальных, но не стал предлагать свою помощь в этом простом деле.
Кроу хотел, чтобы со временем в нем стали видеть равного, а не
прислужника.