Отсутствие ступеней замедлило, но не остановило тварей: теперь
те лезли по перилам. Когда я срубил и перила, молясь, чтобы
лестница не рухнула, твари полезли по доскам, к которым
приколачивали ступени и по столбам, на которых стояла лестничная
площадка.
Дальнейший бой для меня смазался в бесконечные удары, пинки,
вспышки боли и постоянный страх получить крысиными зубами в место,
для которого я при первом же посещении китайского рынка куплю
защитный гульфик.
Гора серых трупов под лестницей росла очень быстро, но
нападающих меньше не становилось. Тем не менее, даже несмотря на
пищащее серое море возле лестницы, я экономил последнюю ледяную
гранату, на случай, если комната таит иного, еще более неприятного
противника.
Крыс набежало столько, что ветхие ступени скрипели и трещали под
массой грызунов. Это только кажется, что грызуны маленькие, потому
весят мало. Во-первых, крыс на лестнице — многие сотни. Во-вторых,
в толпе попадаются и крупные монстры — размером с Бакса, только
гораздо упитаннее, с подранными ушами и шрамами на мордах. Они
скачут или же тяжело пробираются вверх даже не по ступеням — по
живому ковру из мелких собратьев, придавливая и сталкивая тех
вниз.
Очередная крыса вцепилась зубами в клинок. Я дернул рукой.
Клинок освободился, располовинив череп твари и описал полукруг,
разрубая тушки.
Я был быстрее, сильнее, но их слишком много. Я стою на телах,
так как не успеваю одновременно сражаться и выбрасывать трупики
вниз. Если залезть на перила, я смогу перепрыгнуть на стеллаж... и
он наверняка обвалится вниз, хороня меня под собой. Черт!
Силы таяли, как зарплата, которую Серега носил домой. Меч
становился все тяжелее. Мысль уйти в убежище, где восстановлюсь и
потом вернусь с прежними силами, становилась все более навязчивой.
Можно поджечь здесь все огненной гранатой, уйти в убежище и
вернуться спустя несколько часов. За это время здесь задохнутся все
твари, включая скрытника.
Но решиться на геноцид стаи я не успел: когда поток крыс ослаб,
из-за стеллажей вышел крысиный король. Крысолюд.
Существо выглядело, как огромная крыса, только шагало на задних
лапах, тяжело опираясь на деревянный посох. Туловище крысы
накрывала рваная накидка, на шее и передних лапах болтались
многочисленные веревочки, фенечки, амулеты. Значит, тварь еще и
относительно разумна. Черт...