— Герцог пленил меня своими речами, — пробормотала я, глядя в пол, — и я оступилась. Мне безмерно стыдно за свое поведение. Меня оправдывает лишь неискушенность в подобных вопросах.
— Хватит, — не выдержав, герцог перебил меня. — Это же спектакль! Не верю ни единому ее слову. Может, я выпил лишнее на балу, но точно помню, что в спальню шел один.
— Мы услышали тебя, Рандор, — кивнул ему король.
Ага, вот и имя герцога. Спасибо, ваше величество, за подсказку.
— Что вы ответите на это, Марианна? — обратился ко мне Александр. — Вы настаиваете на своей версии событий. По-прежнему утверждаете, что прошлой ночью лишились невинности в объятиях герцога Ал’Ордэна?
Я кивнула и произнесла:
— Я могу это доказать.
— Как же? — заинтересовался Александр.
Если граф хочет, чтобы я вышла замуж за герцога, я это сделаю. Потому что граф не тот человек, с которым можно спорить.
— Я видела родинку на теле герцога. Там, — я указала на пятую точку мужчины.
Лицо герцога пошло красными пятнами, но, конечно, не от смущения, а от злости. Глаза вон как сверкают! Того и гляди прожгут во мне дыру. Все потому, что я права – родинка есть.
Молчание затянулось. Все ждали ответа от герцога, и он вспылил:
— Мы что, будем осматривать мой зад? Серьезно? В присутствии королевы? — О моей стыдливости он не беспокоился.
— Обойдемся без этого, — поморщился король. — Скажи правду – родинка есть или нет?
Герцог послал мне очередной убийственный взгляд и нехотя признал:
— Есть. Но это ничего не доказывает! Просто леди Марианна видела меня голым.
— Ох, я этого не вынесу, — граф снова схватился за сердце.
— Тьма всех забери, я не это имел в виду! — всплеснул руками герцог.
Разговор пришлось прервать. Графу понадобился стакан воды и время, чтобы прийти в себя.
Пока он пил маленькими глотками, герцог нервно расхаживал по гостиной. Я молча теребила складки юбки, опасаясь, что дальше будет только хуже. Мой «жених» явно не из тех, кто легко сдается. Но то, что он придумал, удивило даже меня.
— Она врет, — ткнул герцог пальцем в мою сторону. — И я знаю, как это доказать.
— Мы тебя слушаем, — заинтересовался король.
— Пусть леди Марианну проверят на невинность. Я сильно сомневаюсь, что она потеряла ее со мной. Мои простыни были чисты. Но, если, как она утверждает, все случилось, то она не может быть девственницей.