Но, нужда лучший учитель. И Чапулин, со своими подручными,
придумали мельницу-волокушу. Выглядела она так. На центральном
столбе-оси вращалась горизонтальная крестовина из бревен. К ним
веревками (позже цепями) были привязаны валуны с плоской подошвой.
Четверо рабов упирались в рукоятки на концах этой мельницы и
начинали вращать ее, ходя по кругу. Валуны волочились по каменному
основанию этой мельницы и перетирали все, что под них попадало.
Конструкция была примитивная и эффективная. Руда перетертая в
порошок теперь была готова отдать золото. Но намывать его
деревянной миской? Точнее сотнями мисок! Это было неприемлемо.
Пришлось снова подключить воображение и погрузиться в суть механики
работы лотка. Ведь что там происходит? Легкие частицы вода смывает,
а тяжелые не может. Руководит этим процессом рука старателя и от
неё то как раз и надо избавиться.
В итоге опытов родился улавливающий желоб (шлюз). Он представлял
из себя длинный деревянный короб на дно которого укладывали решетку
из поперечных реек. На этот желоб подвали постоянный поток воды и
начинали накидывать лопатой перетертую породу. Поток смывал легкие
частицы, а тяжелые оставались. В конце сессии накопленное перед
поперечинами смывалось в отдельную емкость и домывалось уже
вручную. Надо сказать, что на этом моменте Чапулин был разочарован.
Он ожидал увидеть в качестве итогового продукта желтый золотой
песочек. А вместо этого песок был черным и на его фоне едва
виднелись крохотные крупинки золота. И ни каким лотком отделить
этот тяжелый черный песок от золота не удавалось. Тупик? (5)
Но где не помогает физика всегда поможет химия. Чапулин вспомнил
о волшебных свойствах жидкости азог (ртуть) и заказал ее у
господина. Ждать пришлось долго, но в конце концов несколько
кувшинов с требуемой жидкостью оказались в его распоряжении с
напутствием расходовать ее экономнее, ибо добыть ее было нелегко.
Все месторождения киновари, из которой получается ртуть находились
либо под пурепеча, либо под астеками.
Чапулин внял напутствию и перед работой соорудил специальную
реторту с пучком длинных водоохлаждаемых керамических трубок.
Черный шлих, наработанный уже в приличных количествах, отжигали для
удаления серы, заливали ртутью и долго-долго перетирали в такой же
мельнице-волокуше, только поменьше. По мере необходимости ртуть
доливали, не давая ей густеть слишком сильно.