После довольно большой, но все-таки деревни Селень, контраст был
просто разительный – за гигантскими воротами поместья господина
Седри скрывался большой каменный двор, больше всего смахивающий на
миниатюрную городскую площадь. Квадратная форма, выложена
двухцветными каменными плитками – серыми и белыми. По ту сторону
двора – богатый фасад высокого каменного здания, обрамленный
роскошными цветочными клумбами. Повсюду аккуратно подстриженный
кустарник и деревья.
В стороне, под сенью величественных деревьев, скрывается ажурная
белая беседка, расположенная на небольшом островке посреди мелкого
пруда с шустрыми рыбками – золотыми, серебряными, изумрудными. От
островка ведет аккуратная дорожка. Внутри беседки несколько
плетенных стульев и стол. Под потолком лениво покачивается
серебряная клетка с двумя певчими птичками – крайне красивыми, с
богатым разноцветным оперением и пушистым жабо у горла. Красивыми…
и не затыкающимся ни на секунду! Щебечут во все горло… с-сволочи!
Так бы и пустил их на жаркое,… но нельзя. Господин Седри такого
самоуправства не поймет.
Почему я так зло отношусь к этим безвинным птахам? Да потому что
вот уже почти час я сижу в этой самой беседке, а над моей головой
раздаются неумолчные птичьи трели! Щебечут и щебечут, щебечут и
щебечут…
Страдаю не только я один – у входа в беседку стоит стражник.
Один из тех деревенских, что стоял у ворот. Провел меня внутрь и
остался рядом – типа я такой почетный гость, что без должного
эскорта никак. Ну и чтобы я птичек не упер, или не прибил их.
Последнее вероятней всего…
Все прошло на удивление быстро и спокойно. Без малейших
проволочек. Едва только я оказался у врат поместья и озвучил свою
просьбу, как меня тотчас провели внутрь. В дом, правда, не пустили,
оставили во дворе, но держать на солнцепеке не стали, позволили
временно оккупировать хозяйскую беседку. Даже вина налили в
железный кубок с плохонькой гравировкой. Ну да. Где деревня Селень
и где господин Седри. Там меня теперь чуть ли не на руках носят, а
здесь хоть и привечают, но как плохо знакомого гостя.
Уловив движение, я поспешно отставил кубок с недопитым вином и
поднялся. Хозяина дома надо встречать стоя.
От парадных дверей дома ко мне приближалось четверо. Впереди шел
сухопарый человек с властным выражением лица. Губы поджаты, глаза
слегка навыкате, нос больше похож на орлиный клюв нависающий надо
ртом. Сам хозяин поместья. По бокам два стражника – ничем не
примечательных, за исключением богато украшенных доспехов. А вот за
спиной сановника… шагало нечто. Человек. Мужчина. Но про таких
обычно говорят – горилла. А я бы сказал – Кинг Конг. Неимоверно
высокий и широкоплечий, с длиннющими толстыми руками и несуразно
короткими нижними конечностями. Маленький и словно бы вдавленный
лоб, глазки скрыты под выступающими надбровными дугами, квадратные
челюсти одним своим видом доказывали что могут раскусить что
угодно, включая гвозди и цепи из кованого железа. Одним словом –
горилла. Прямоходящая и ростом под два с половиной метра. На фоне
своего гигантского спутника, сухонький господин Седри казался
пигмеем. Ах да – чуть не упустил еще одну мелкую деталь. У этого
гигантского громилы было только одно ухо – сильно оттопыренное и
большое. Второе отсутствовало. По неизвестным причинам, на которые
мне было глубоко наплевать. Мне сейчас не до пропавшего
уха.