Ждать, пока волки уйдут сами, Пажопье не стал. Во-первых,
голодные волки кого хочешь переждут. А во-вторых, может изменится
ветер. И тогда у волков появится еще одно блюдо – Пендаль в
собственном соку.
До погоста было недалеко, он уже виднелся за поворотом, когда
наши герои встретили злосчастную бабку. И корзинщик решил бежать за
помощью. Ну, как, бежать… Осторожно красться. Повстречать еще одну
стая – совсем не хотелось.
На опушке, уже почти на лесу, но еще на дороге, мялись не
решаясь войти под сень деревьев пятеро вернувшихся дружинников.
Заметили-таки, что пропал их подопечный. Вернее, мялись четверо, а
Степан Бадья уговаривал их идти искать пушисто-геройского
идиота.
- Вы дружинники, слуг князевы! Чо, забыли какой наказ Боромир
дал? Найти, принести. Ну, или привести!
- Боромир уже не тысяцкий… - ответил первый дружинник.
- Да кабы не он, вас всех бы лесовик сожрал! Это он кладенцом
корни его отсек, иначе не перевернули бы, не одолели ирода!
- Да кабы мы за ним не поехали и лесовика не повстречали… -
сказал второй.
- В общем так. Приказываю. Идем в лес. Спасаем всех. И с почётом
домой.
- А ты вообще не наш десятник. Ежили у Козьмы зуб не заболел… -
промямлил третий.
- Вот, мог бы ходить, слез бы с лошади, да надавал вам по шеям.
В общем так. Я в лес. Кто не трус – за мной. Остальные – на погост.
Расскажите, что случилось, подкрепленье соберете… Знаю, в лесу
опасно, но делать нечего – долг.
- Так и скажи, зацепили тебя слова этого кучерявого!
- Зацепили. И отношение его зацепило. И уважение. Ну, не могу я
его теперь бросить… Вот раньше плевать мне на него было. А теперь
нет… О, а это чо??? – дружинники схватились за мечи, и на всякий
случай перекрестились.
Последнее восклицание относилось к вывалившемуся из кустов
Пендалю. Выглядел он и правда неважно. Грязный, исцарапанный, с
налипшими листиками и прочим мусором… Дело в том, что по пути
корзинщик нарочно выбирал такой путь, где волчьих троп точно нет.
И, как следствие продирался сквозь малинник. В котором встретил
медведицу с двумя медвежатами.
Медведица очень удивилась, увидев в своей вотчине человека.
Медвежата тоже. И решили поиграть. Пажопье играть с ними не захотел
и задал стрекача. Напролом, не разбирая дороги.
- А… Это ты… - Степан первым узнал перекошенное страхом лицо
слуги благородного рыцаря. – Чо стряслось?