– И что всё это значит?
– Если вы не подтвердите статус
дворянина, вам запретят выходить на дуэль и засчитают поражение.
Разумеется, вы не сможете войти в права наследования и потеряете
поместье.
– А это вообще по закону?
– Если смерду завещали небольшой
надел, все вопросы, связанные с отъёмом собственности решает суд,
но здесь родовая земля графа Уварова. Конфликт аристократов
завершается дуэлью. Официально никто не ставит вотчину на кон, но
если вас убьют, Орлик Бранимирович станет первым в очереди
наследования и получит поместье без особых проблем.
– А если отказаться от поединка?
– Вы потеряете всё. В принципе, если
не сможете подтвердить ранг, вы и так лишитесь права на поместье.
Если хотите сохранить жизнь, вам придётся написать отказ от всех
притязаний. В действительности по праву рождения Орлик Бранимирович
имеет право на поместье, проблема в том, что много лет назад Егор
Захарович передал вотчину в пользование Софии Захаровны, так как
сильно проигрался и вынужденно брал взаймы у сестры. С тех пор она
считалась полновластной хозяйкой родовых земель.
– Интересно, а тётушка София знала,
на что обрекает молодого бастарда?
– В частной беседе мне удалось
донести до неё нюансы, но она свято верила в порядочность
Бранимира.
– Как же, порядочный он. Выкинул в
окно, разрешил Бориславу поджарить мою бренную тушку, а когда мне
удалось сбежать, чаще всех кидал в меня огненные шары.
– Людям свойственно ошибаться, –
печально сказал поверенный.
– Скажите, сколько у меня
времени?
– Учитывая трагичные события,
произошедшие с семьёй Уварова, думаю, после похорон вам придётся
подтверждать ранг и принимать бой. У вас два дня, чтобы проститься
с близкими и выйти на поединок.
– А если отказаться?
– Сильно сомневаюсь, что вам позволят
жить. Без дворянского статуса вас просто подловят где-нибудь в
переулке и забьют до смерти.
– Но разве жандармское управление не
встанет на мою защиту?
– Они попытаются расследовать ваше
убийство, но охранять вас точно никто не станет, – внёс ясность
поверенный. – Мой вам совет, бегите.
– Вопрос такой, а я сам могу
выставить замену?
– Признаться честно, вы меня
озадачили. Это бы решило множество проблем. В мире часто пользуются
услугами бретеров, но цена достаточно высока. К тому же, чтобы
принять наследство, вам всё равно придётся подтвердить ранг
«ратника» – это необходимый минимум для потомственного дворянина,
обладающего родовыми землями.