– Что это она делает? – пробормотал Вулкан, глядя на картинку в окружении огня.
Гера увидела, что Пия стоит у раковины, глядя на себя в зеркало, и при этом едва ли не с безумным видом начитывает…
Гера улыбнулась. Да, это дитя умеет читать. Девушка снова и снова повторяла заклинание, которое могла найти только в той книге, что осталась лежать открытой на столе, когда Пия выбежала из зала. Ну разве это не прелестный поворот в уже интересной ситуации? В уме Геры закружились идеи… планы… Будет весьма восхитительно и иронично – если это заклинание действительно свяжет Венеру обязательством оказать помощь, а тогда Вулкан сможет продолжать наблюдение за смертной, так неожиданно захватившей его внимание. В конце концов, свою магическую нить Вулкан отправил именно вслед Венере… О да, это очень интересно…
Когда смертная начала начитывать заклинание с начала, Гера была готова окончательно привести в движение то, чему помогла начаться. Все так же стоя в тени позади Вулкана, богиня сосредоточилась, призывая свою силу королевы богов. Дитя произнесло:
Удовольствие, радость, восторг и блаженство,
Ох, милая Венера, даруй мне все это…
Гера подняла руку и почувствовала, как божественное тепло возникло на ее ладони, когда она прошептала:
– Тепло очага и дом призываю к тебе. Силой моей божественной магии пусть этот ритуал станет действенным и истинным!
Пия проговорила:
С любовью и надеждой взываю к тебе я,
Сотвори свою магию лишь для меня.
Гера продолжила, посылая к смертной все больше и больше силы, дарованной ей по праву рождения:
– Пусть откроются глаза Вулкана… пусть обновится его сердце, чтобы воплощенная Любовь заплатила наконец-то свой долг и отдала то, что ему причитается.
Пия, закрыв глаза, с жаром произнесла последние слова заклинания:
Прекрасная Венера, будь благословенна!
Счастье в любви и восторг экстаза —
Вот что я прошу даровать мне.
И почти в то же самое мгновение Гера завершила чары связи, послав невидимую силу прямо в ту нить, что протянулась от Олимпа к Талсе.
– По моему велению прислушайся к Пие! Свяжи обязательством Венеру, и пусть она окажется привязанной к Талсе до тех пор, пока истинная любовь не освободит нашу смертную!
И тут Гера почувствовала такое измождение от чрезмерного использования силы, что даже пошатнулась. Вулкан оглянулся через плечо, и картина в огне заколебалась, а потом исчезла.