Венера помолчала, сосредоточенно размышляя.
– Я связана с ней!
– С ней?..
– С Пией. Вот почему я так странно себя чувствую… это не мои чувства! Я оказалась связанной с той смертной!
– Ох нет! Венера, но о чем именно просила тебя та смертная?
– Пия просила, чтобы я даровала ей счастье и экстаз, – с несчастным видом ответила Венера.
– И ты согласилась? Вслух?
Венера кивнула.
– Да, и я помню какие-то странные ощущения, когда она начитывала заклинание… как будто что-то меня подтолкнуло изнутри и убедило ответить ей. – Богиня любви закрыла глаза и покачала головой. – Я ведь думала, это тот чудный мартини так на меня подействовал, но выходит, нет. Это было само заклинание; оно оказалось слишком точным и связывающим.
Персефона задохнулась от ужаса.
– Но это значит, что ты не сможешь покинуть этот мир, пока не обеспечишь той жалкой смертной счастье и любовный экстаз!
– Перестань называть ее жалкой! Она просто нуждается в помощи, – машинально произнесла Венера.
– Ну, теперь она ее определенно получит.
– Да, получит. – Венера взяла себя в руки, выпрямилась и вскинула подбородок. – Я – богиня любви. Я действительно могу даровать смертным счастье и любовный экстаз… пусть это будут хоть современные смертные, хоть какие угодно.
– Венера, но ты же ничего не знаешь о современных смертных!
– И что с того, какая разница? Я знаю, что такое любовь, а любовь вечна и не имеет отношения ко времени.
– И что ты собираешься делать?
– Пойду к этой девушке, само собой.
Венера немножко подумала и просветлела.
– Ей нужны перемены – другая одежда, прическа, новое мироощущение. Вообще-то все это будет довольно забавно, и я готова совершить доброе дело!
Персефона слушала ее с откровенным сомнением.
– Как только я изменю ее внешность, я дам ей несколько уроков, как соблазнять мужчин, и тогда она сможет получить те самые счастье и наслаждение, к которым так стремится.
– А как ты собираешься ее найти?
Венера умолкла на несколько мгновений, потом улыбнулась.
– Но мы ведь с ней связаны, помнишь? И я знаю, где она находится прямо сейчас.
Богиня любви махнула рукой в сторону центра Талсы.
– Пия вон там!
Персефона совсем небожественно фыркнула.
– Ну конечно, она там. Вот только «там» – это очень большая площадь.
– Ой, не будь такой смешной! Я могу добраться до двери ее дома, если захочу. – Венера беспечно рассмеялась. – Я ведь застряла здесь не бессильной!