Первым кого я
встретил возле своего подъезда, был рыжий кот. Он сидел на лавке и
имел такой вид словно запарился меня ждать. Кис-кис, иди сюда, гад!
– сказал я ему и протянул руку почесать за ухом. Зверюга,
недовольно мявкнув, спрыгнула с лавки и скрылась в кустах
сирени.
Осторожно
ступая, словно боясь разбудить Женьку с ее бабкой, поднялся по
лестнице и отпер дверь. Разулся, прошел в зал и остолбенел – из-под
межкомнатной двери снова пробивалась полоска света.
Ожидал ли я, что
портал откроется вновь? Не то слово, я был в этом почти уверен.
Почему? Ведь те, кто дал мне возможность шагнуть через время, могли
сделать это просто так, из любви к искусству, а настоящее
искусство, как говорит Генка, лишено цели. Что я знаю про их
логику? Тем не менее, как бывший ученый (хотя ученые, как и шпионы
«бывшими» не бывают) я имею основания полагать, что участвую в
чьем-то эксперименте, и при этом не в роли подопытной крысы, а в
качестве их коллеги младшего уровня.
Вероятно,
неведомые экспериментаторы желают воздействовать на прошлое, а мне
отводится роль разумного жука, брошенного в человеческий
муравейник. Но чтобы жук мог не просто посеять хаос, а действовать
целенаправленно ему необходима устойчивая обратная связь иначе
муравьи, посуетившись некоторое время, просто-напросто его сожрут.
Система вернется в равновесное состояние, возможно в еще худшем
варианте чем до пришествия жука.
Ну что ж:
эксперимент, как говорится, есть эксперимент.
Уже готовясь
шагнуть в открывшееся мне белое марево, я вдруг сообразил, что
одежка Женькиного брата на мне просто-напросто лопнет. Разделся до
трусов, свернул рубашку с брюками и сунул под мышку. Зачем? Ну надо
же иметь доказательство, что действительно побывал в прошлом, а не
просто сошел с ума. В таком странном виде и вошел в
портал.
* * *
Я опять стоял
задом к двери, только в этот раз на своих двоих.
Все то же самое
в том же виде, как и оставил.
Мой ноутбук,
телевизор, бокал с коньяком и остатки бутербродов, раздвинутый и
застеленный диван, а на часах половина первого. Снова ночь за окном
и где-то воет беспокойная собака.
Обернулся,
дернул дверь и убедился, что она опять была заперта.
Подошел к
зеркалу: на меня смотрел обрюзгший старик с чужими шмотками под
мышкой.
Н-да, после того
как побывал в молодом теле, вновь превращаться в старую развалину
прискорбно вдвойне. Почему не втройне? Да потому что у меня теперь
есть шанс вновь вернуться в молодость!