Тогда я уже знал о том, что представляет собой этот мир, где
совершенно нормальное соседствует со сверхъестественным, которое
изо всех притворяется ветошью. Напрямую я у своей компаньонки
ничего не спрашивал, дабы не раскрыть своего полного незнания, а
лишь складывал из еë слов некую общую картину. А говорила она много
и в выражениях почти не стеснялась.
Судя по тому, что я из еë слов узнал, существует некое
Министерство, которое, по сути, является государством волшебников,
которое не очень хорошо относится ко всяким магическим народам,
типа оборотней и вампиров. Либо просто их истребляет, либо
подвергает различным правовым ограничениям. Сами волшебники при
этом жили как среди обычных людей, так и на полностью закрытых,
принадлежащих лишь им территориях. Там же обретились и разные
нелюди, которые, несмотря на всё притеснения, жили вместе с магами,
почему-то. В общем, я ещё далеко не во всëм разобрался, но пока
именно такая картина складывалась в моей голове.
После того, как Джо поведала мне о причинах, побудивших еë
податься в бега, она ждала того же и от меня, конечно, напрямую она
мне этого не говорила, но ход мыслей оборотницы был вполне понятен,
а любопытство явственно сквозило изо всех щелей. Однако молчал,
притворяясь изделием из высококачественной древесины. Какое-то
время она обижалась на меня, стараясь слишком уж явно этого не
выказывать, но, при этом, "тонко" намекала на свой неудовольствие.
Я, опять же, ничего не замечал, дабы не встрять в конфликт с
длительным выяснением отношений. Учитывая, что у меня имелись свои
дела, избегать откровенного разговора было достаточно просто. Ну а
потом все эти детские интриги и вовсе отошли на десятый план.
Началось всë с того, что за шесть кварталов от нас стали
появляться очень необычные трупы, выглядящие так, будто их
покромсал медведь-гризли, каким-то неведомым образом оказавшийся в
центре Лондона. И стоило мне увидеть посвящëнный этому новостной
репортаж, как Система сообщила мне это:
Получено задание: «Тёмный Потрошитель»!
Выясните, кто убивает людей в Брикстоне!
Награда: «Куда я попал?»
Штраф за провал: Смерть.
Штраф за отказ: ???
Меня эти вопросики напрягали сильнее, чем возможная гибель.
Понятно, что Система предупреждала о непредсказуемых последствиях
моего невмешательства. Но что-то мне подсказывало: последствия эти
могли быть только из разряда: «плохие» и «очень плохие».