- Грата… - позвала я в темноту. – Хлоя…
Стены не пропускали зов, отражая и возвращая гулом в ушах. Силы покидали меня с каждым часом. Прислонившись к влажной стене, я жадно слизнула сочащиеся капли и тотчас себя обругала: не стоило, только продлила страдания. Пускай уже это поскорее закончится.
Гаснущий слух уловил шаги. Грохнула дверь. Свет факелов ворвался, кидая отблески на потолок. Мутные фигуры, голос Эрхангера: «Значит, это правда!»
- Луна, вода, - мои губы почти не слушались, но все затихли, вслушиваясь в просьбу.
Каменные своды понеслись надо мной. Длинный лаз вывел к пристани. Ночное небо, красноватое от тяжёлой завесы облаков… Меня положили на землю, приступили к каким-то приготовлениям. Лучник в двух шагах от меня таращился, целясь в сердце. Не могу даже рукой пошевелить, а меня всё ещё боятся. Были бы силы – засмеялась бы…
Кто-то расшнуровал платье, приподнял меня, толкая в воду… Рубаха намокла, потянула ко дну. И тут облака разошлись, открывая небо и огромную полную луну. Зрение вернулось, слух обострился, пришли запахи и ощущения.
Я живая!
«А всё-таки герцог слишком много знает о нас…» - я нырнула, ловя тающие в воде серебристые лучи. Вода сомкнулась надо мной и тотчас снова разошлась – надолго мне дыхания ещё не хватало.
Переворачиваясь и кувыркаясь в воде, я скинула рубаху, впитывая кожей магию луны. Не хватало подруг, чтобы замкнуть кольцо и собрать каждый лучик, но даже это одинокое купание придало мне сил. Оглянувшись на берег, я увидела, что стражники не смотрят на меня – похоже, получили указания не попадать под чары купающейся ведьмы. Один только лучник пристально следил за каждым моим движением, придерживая стрелу на тетиве. Да, ему будет что рассказать остальным.
В мерцании волн было видно, что место купания сзади огорожено берегом, сбоку – причалом, а сеть соединяет их края полукругом.
Нужно лишь вовремя нырнуть, когда лучник отвлечётся. Проплыву под сетью, схвачусь за что-нибудь под водой. Можно несколько минут брести по дну, цепляясь за водоросли и коряги, чтобы убедить всех, будто я утонула, а потом вынырнуть где-нибудь подальше, под прикрытием тени больших деревьев. И только они меня и видели!
Толща воды разошлась под моим рывком, но тотчас руки упёрлись в сеть из стальных канатов, уходившую во все стороны. Снизу тоже выхода не было. Надо же, и об этом подумали!