— Вера, детка,
— без предисловий начала она. — Володя все устроил. В пятницу в семь в
ресторане «Ностальжи».
— А с чего вы
взяли, что я туда пойду? Я же вчера, по-моему, четко обозначила свою позицию...
— И мы с отцом
четко обозначили свою позицию. Тем более, это просто знакомство, которое пока,
— на этом слове мать сделала красноречивую паузу, — тебя ни к чему не
обязывает.
— А если я
откажусь? — с вызовом вздернула подбородок Ника.
— Не
откажешься, Вера. Будь умницей.
Мать потрепала
дочь по макушке и ушла, ставя точку в их разговоре.
— Меня Ника
зовут. Ве-ро-ни-ка! — закричала Ника в закрытую дверь, а потом, обессилев,
рухнула на кровать.
Сидевшая до
того тише воды ниже травы Аля сказала:
— Весело у вас.
— Да уж, смешно
до коликов, — огрызнулась Ника.
Она лежала,
уставившись в потолок. Аля взяла со столика глянцевый журнал и начала листать.
По прошествии минут десяти Ника сказала:
— Пусть меня
хоть режут, но на это свидание я не пойду. Еще и в какой-то «Ностальжи». Что за
ресторан такой?
— Новый, туда
сейчас очередь на полгода вперед, — выложила с энтузиазмом Аля. — Я еще там не
была, не зовет никто, — грустно добавила она.
Ника села и
уставилась на Алю, внимательно ее разглядывая.
— Что? —
нахмурившись, спросила та. Она знала это выражение лица подруги. Ника явно
что-то замышляла.
— Хочешь
сходить в «Ностальжи»? — загадочно протянула Ника.
— Конечно, но я
же тебе говорю: туда не попадешь просто так.
— На пятницу
есть свободный столик, — расплылась в улыбке Ника.
— Не понимаю...
Ника любила
Алю, но иногда она ее раздражала своей тупостью.
— Что тут непонятного?
Пойдешь вместо меня.
— Ну уж нет! —
наконец-то дошло до Али. — Ты что, хочешь, чтобы я тобой прикинулась?
— А почему нет?
Помоги, а?
Ника подскочила
к Але и плюхнулась ей в ноги, сложив руки в молитвенном жесте.
— Спаси
подругу, — смеясь, по-театральному пафосно завопила Ника.
Аля прыснула со
смеху. Однако, отсмеявшись, помотала головой.
— Ну что ты,
Алька, в самом деле. Надень что покороче, выпей побольше. Ну в общем, веди себя
вульгарно, чтобы этот болван испугался и сбежал!
— Нет, нет,
даже и не проси. Если твой отец узнает, он же из меня отбивную сделает.
Ника тяжело
вздохнула и, отмахнувшись от подруги, села на ковер, по-турецки скрестив ноги.
— А такая
хорошая идея была.