Вильям вывел Виктора на многолюдную улицу.
Землянин просит:
–Не торопитесь, мне интересно все!
– Виктор то и дело включает
камеру, осматривается. “Все так, как на Земле!” На специальных остановках
мотокрОты ожидают пассажиров, взлетают и садятся автолеты; мельтешат прохожие.
Улицы и дома заявляют о своем земном происхождении. Виктор заметил и
сфотографировал стеклянный дом-бутылку и дом-сову: два окна на втором этаже –
два желтых совиных глаза...
Заглянули в продуктовые палаты. Все в
огромных количествах, ничего удивительного!
Вышли на главную улицу. Она оказалась
запруженной толпой. Вдруг толпа заколыхалась, оттеснила Виктора с Вильямом на
самый край тротуара. Центр дороги заняла процессия – в полотняных рубахах парни
и в широченных сарафанах девушки несли огромных резиновых Кентавров. За ними
угадывался Кентавр еще больших размеров, на спине которого стоял
длинноволосый человек с микрофоном и выкрикивал: “Да здравствует Звезда
Кентавра!”, “Земляне, оставьте нас в покое!”, “Вперед к настоящей свободе!”.
– Это Болл, – шепнул Виктору
Вильям. – Он, как проповедник, ходит прямо в народ.
Процессия остановилась. Болл на
трибуне взмахнул рукой, требуя внимания.
– Братья мои! Мои милые сестры!
Матери и отцы! Земля долго унижала нас недоверием, презрительно называла
какими-то второсортными белянами! Но планеты Белянчикова не существует, есть
единственная для нас планета – Звезда Кентавра! У на меньше городов, меньше
населения, но человеческого достоинства не занимать, унижаться перед землянами
не будем! Помните: с нами Емельян! С нами Кентавры!
Над площадью, играя прожекторами, навис
гигантский космический корабль. Толпа ахнула и замерла в напряженном ожидании.
В тяжелой подбрюшине распахнулся люк, медленно стали выплывать космонавты. Болл
громко считает:
– Один, второй, третий... – На
седьмом радостно завопил: – Все семь Кентавров спускаются к нам!
Видение неожиданно исчезло, недовольная
толпа загудела.
– А где же Емельян? – удивился
Виктор. – Почему без Емельяна?
Вильям, хитро усмехнувшись, потянул
Виктора за рукав:
– За мной! Сейчас другая
программа.
Виктор обиженно произнес, когда свернули
за угол:
– Города я так и не увидел.
– Хорошо, – согласился Вильям,
– погуляем еще.
Вильям повел гостя к началу воздушной
пешеходной дорожки, обозначенной огоньками. Началось восхождение – над улицами,
домами, деревьями. Едва угадываемые ступеньки поднимались все выше. Вильям
спросил: