Внезапно, словно по чьей-то команде, всё вокруг замерло. Однако установившая вдруг абсолютная, непроницаемая тишина, нарушаемая только моими всхлипами и надрывным рыданием, не уменьшила моего страха, наоборот она заставила моё сердце ещё больше затрепетать от ужаса, а кровь – заледенеть от предчувствия надвигающейся беды.
Слава Иири, подобным образом тишина воздействовала не только на меня, но и на Эрика. Хотя возможно, на Эрика всё же подействовали мои душераздирающие рыдания. – Хорошо, Каро, мы приземляемся, – с одолжением известил он меня и начал снижение.
Что же касается беды, то она не заставила себя ждать. Небеса издали протяжный стон и вместо дождя разродились градом, который скорее напоминал ураган стрел, которые ежесекундно спускали со своей тетивы миллиарды лучников.
Вслед за небесами, исторгающими из себя смертоносные ледяные булыжники, вернулись к своим огненным деяниям разряды молний и землю сотрясающим – раскаты громы. Вспышки молний вновь делили между собой чёрную пропасть небес. Гром оглушал, заставляя вибрировать землю и воздух. Град неистово замолотил по морде, спине, шее, голове и крыльям белого дракона, нанося ему, судя по охам, вздохам и проклятиям, довольно ощутимые побои. Тем не менее, Эрик не спешил заходить на посадку. Он пользовался каждым всполохом молнии или факелом вспыхнувшим деревом, чтобы изучить местность и определить место для наилучшей посадки.
Страшная гроза бушевала так близко, что я могла ощущать запах фосфора и серы. И тут я вновь почувствовала знакомый мне уже запах горелой плоти… – Мать природа, Эрик! – потрясенно воскликнула я, сразу же поняв, что это значит.
– Не паникуй! Всего лишь царапина! – рыкнул белый дракон, планируя вниз на одном крыле. – Тем более, что мы приземляемся, – однако голос его звучал очень слабо, чувствовалась, что каждое слово даётся ему с трудом. И это говорило о том, что рана не такая уж и пустяковая.
Его жертва оказалась не напрасной, он нашёл пещеру – причём достаточно большую, чтобы в неё мог вместиться не только человек, но и дракон его размеров.
– Оставайся у меня под крылом, – проинструктировал он меня, посадив на землю. – Я хочу убедиться, что в этой пещере безопасно. Убеждался он, разумеется, на драконий маневр: прошёлся и омыл всю пещеру пламенем.