– Я к доктору Дружининой, – испуганно пискнула Катя, – я ее сестра.
– Сестра? – грозно рыкнула толстуха и неожиданно улыбнулась, сразу утратив свой воинственный вид. – А похожа, до чего похожа, только рыжая. Проходи, знаешь куда идти?
Катя кивнула, протискиваясь в приоткрытую дверь, и побежала по коридору.
Кабинетик, маленький и душный, больше походил на шкаф. Вера сидела за столом, рядом на кушетке девочка лет двенадцати прижимала к груди яркую книжку.
– Катюша! – обрадовалась Вера, вскочила, обняла сестру. Потом отстранилась, внимательно осматривая Катю. – Как же я давно тебя не видела, молодец, что зашла! Ты надолго?
Катя пожала плечами.
– Ты иди, Лизонька, – сказала Вера девочке.
Та с недовольным видом поднялась, скривила губы и детским капризным тоном проговорила:
– Вера Петровна! Ну можно я еще немного посижу? Я тихонько!
– Иди Лиза, иди, я освобожусь и обязательно зайду к тебе.
– Правда? – в глазах девочки было столько искренней любви, что Катя невольно позавидовала сестре.
– Хорошо тебе тут, – сказала она, когда дверь за Лизой закрылась.
– Хорошо! – кивнула Вера. – Ты лучше расскажи, как поживаешь.
Катя уселась на кушетку и стала рассказывать. Сначала об институте, об экзаменах, потом о своей жизни, потом об Олеге, непонятных отношениях, его отъезде. Рассказывая о последнем вечере, девушка не выдержала и разрыдалась.
– Представляешь, он даже не захотел рассказать, куда и зачем едет! – всхлипывая, пожаловалась она Вере.
Вера налила стакан воды, протянула сестре, а сама села рядом, обняла ее за плечи и молча слушала судорожные всхлипывания.
– Верунь, сделай мне какой-нибудь укол, чтобы я заснула и проснулась двенадцатого июля.
– Дурочка ты моя, маленькая глупая девочка, – Вера гладила непослушные волосы сестры. – Ну что ты такое выдумала? Посмотри, как хорошо на улице. Лучше поезжай куда-нибудь. Хочешь, куплю тебе путевку? К морю, в горы… Оставь все, отдохни. Попробуй пожить своей жизнью…
– Тебе хорошо, ты доктор, тебя все уважают, а я? Кто я? С тех пор как умер отец… – Катя снова захлебнулась в рыданиях.
– Девочка моя, отец умер уже давно, а ты до сих пор не можешь его простить…
– Как простить? – всхлипнула Катя, вырываясь из объятий сестры. – Он же бросил меня!
– Он не хотел тебя бросать, так получилось. Он выбрал этот путь, а ты не можешь принять его, простить. Попробуй, ведь это несложно. Скажи ему: «Папа, я прощаю тебя и отпускаю, покойся с миром». Вот увидишь, тебе станет гораздо легче.