Старший охотник не ответил. Застыв, широко открытыми глазами, не
отрываясь, он смотрел куда-то за наши спины. Крутнувшись на месте,
здоровяк обернулся и сдавленно охнул. Взглянув назад, я остолбенел
– на моих глазах несколько холмов, между которых мы уже прошли,
медленно и величественно, прямо как тонущий корабль проваливались
под землю, причем все происходило в почти полной тишине, нарушаемой
лишь шелестом ссыпающегося песка. Вот вершина дальнего холма
сравнялась с землей, не останавливаясь ни на миг, продолжила плавно
опускаться, образуя огромную песчаную воронку, засасывающую в себя
землю, кустарник и обломки камней. Когда еще один холм вздрогнул и
плавно пошел вниз, вздымая облака сухой пыли, я очнулся и завопил
во все горло:
- Шевелись! Прочь отсюда!
Дальше все завертелось в сумасшедшем темпе. Словно сговорившись,
в первую очередь все кинулись к тяжело нагруженным волокушам – оно
и понятно, терять с таким трудом добытое добро никто не желал.
Схватив в охапку двух ближайших детишек, я донес их до
волокуши и усадил внутрь. Подоспевшая Алларисса тащила за руки еще
двух. Наскоро пересчитав всех по головам, я несказанно обрадовался
– все на месте, испуганно таращат глазами по сторонам.
- Тронулись! Тронулись!
- Налегай!
- Навались, склирсово отродье – прорычал Рикар, ухватившись за
ближайший ремень.
- Скорее! О, Создатель, посмотрите назад! – закричал Стефий,
тыча пальцем за наши спины.
Оглянувшись, я похолодел – несколько холмов бесследно исчезли, в
нашу сторону тянулась цепочка песчаных воронок. Некоторые из них
уже слились воедино, образовав огромный водоворот. Всмотревшись
внимательнее, я с ужасом понял, что водоворот не стоит на месте.
Нет! Он со скоростью идущего человека двигался в нашу сторону,
оставляя за собой исковерканную мешанину из всего, что попадалось у
него на пути. Создатель. Да что же это такое?! Что за порождение
темной магии?
- Бегом! Бегом! Чего уставились?! – завопил Рикар.
Следующая треть лиги превратилась в кромешный ад. Бег
наперегонки с безжалостной смертью. Время от времени оглядываясь, я
с тоской убедился, что земляной водоворот по-прежнему следует за
нами по пятам и, похоже, увеличился в поперечнике. Пока нам
удавалось удерживать расстояние, но как долго это может
продолжаться? Я уже чувствовал предательскую дрожь в коленях,
дыхание со свистом вырывалось из горящей груди, ладони невыносимо
резало от впившихся кожаных ремней волокуши. Другие из отряда
выглядели не лучше меня. Долго нам так не выдержать. Еще чуть-чуть
и мы окончательно выдохнемся.