Потянув носом, я уловил манящий запах жареного мяса – мы как раз
к ужину подоспели. Тогда понятно, почему не слышен уже такой
привычный перестук топоров и грохот молотов.
Оглядев ошарашенные лица охотников я усмехнулся – судя по
вытаращенным глазам и отпавшим челюстям, увиденное поразило не
только меня. Невозмутимым остался только Рикар. Критическим
взглядом он дотошно осмотрел стену, пожевав губами, зло сплюнул и
буркнул:
- Кажись, подросла наша стеночка. Подросла родимая. Вот только
жаль толку нет.
- Не понял? – удивленно спросил я, - Что значит - нет толку?
- А какой толк может быть, если мы подошли вплотную, а нас до
сих пор не заметили?! Стража чем занимается? А? Бери хоть голыми
руками. Распустились без меня – рявкнул великан и, задрав голову,
бешено заорал – Эй! Стража! Хотя какая вы к Темному стража… дрефы
вы вонючие, а не стража. Эй! Спускайте лестницу!
Наверху что-то с грохотом упало – не иначе щит уронили - над
кромкой стены показалось пораженное лицо стражника. Увидев нас, он
непонимающе похлопал глазами, затем сдавленно охнул и исчез. Над
стеной понесся пронзительный крик:
- Господин вернулся! Счастье-то какое!
Несколько мгновений ничего не происходило, а затем внутри форта
поднялся многоголосый крик:
- Господин вернулся!
- Слава Создателю, господин снова с нами.
- Господин вернулся!
- Вернулись!
- Тащите лестницу! Живее! Живее!
Загрохотав на край стены опустилась прочно сколоченная лестница,
по ней как горох посыпались люди с радостными и одновременно
неверующими лицами и спустя миг мы оказались в плотном кольце
гомонящих поселенцев.
В мгновение ока с меня сняли тяжелый мешок, в одну руку сунули
флягу с вином, в другой незнамо как оказался солидный кусок
жареного мяса. Охотников и детей тоже не обошли вниманием. На нас
обрушился ворох вопросов. Всем хотелось узнать подробности, ведь
уже ясно, что вернулись мы не с пустыми руками – об этом
свидетельствовали заботливо укрытые мешками вещи на волокушах,
чужие дети испуганно таращащие по сторонам глазами, державшаяся
несколько особняком Алларисса… отсутствие двух охотников.
Стефий приняв горделивую и одновременно печальную позу принялся
описывать наши приключения и о чудо – взрослые мужики, бывшие
наемники и бывалые воины широко пораскрывали рты и восторженно
внимали тощему подростку, стараясь не упустить ни слова.