Благо нападения следует ждать только со стороны ущелья – я
искренне надеялся, что шурды не обладают умением карабкаться по
отвесным скальным стенам. Хотя кто знает этих уродливых тварей.
Лучше подстраховаться и проверить внешние стены Подковы на предмет
возможности подняться. Сюрпризов не хотелось.
Очнувшись от раздумий, я вновь прислушался к не умолкавшему
старшему мастеру:
- … так думаю, что до первого снега должны управиться, господин.
Будем уповать на милость Создателя.
- Это точно, - согласился я, - Это точно. Будем уповать.
Благодарю вас обоих – видно, что работали не покладая рук. А теперь
давайте вместе подумаем над тем, как получше обустроить подъем на
стену…
Не пришлось слишком долго объяснять, что я хотел изменить в
строящемся форте в первую очередь. Братья поддакивали,
утвердительно махали бородами, но упорно стояли на своем – дескать,
в первую очередь надо поднимать стену, а остальными мелочами можно
и позже заняться. Переубедить упертых каменщиков оказалось нелегкой
задачей, и ожесточенный спор затянулся надолго.
Когда мы, наконец, пришли к обоюдному согласию, уже полностью
рассвело, с вершины стены было ясно видно, как поселение
просыпается и готовится к новому напряженному дню. Вставшие раньше
всех кухарки суетились около котлов спеша приготовить сытный
завтрак для рабочих, из темнеющего зева пещеры вышел как всегда
хмурый отец Флатис в сопровождении зевающего Стефия, нагруженного
несколькими толстыми книгами. Рикар разложил на расстеленных по
земле мешках добытое нами снаряжение и оружие и придирчиво его
рассматривает, уперев руки в бока. Группа охотников во главе с
Литасом, привычно вскинув на плечи тощие мешки и колчаны со
стрелами, направились к стене, не дожидаясь завтрака. Хозяйственник
собрал вокруг себя женщин и подростков постарше и, забравшись на
вросший в землю валун, что-то объяснял им – не иначе ставил им
задачу на сегодняшний день. Приглядевшись внимательней, я заметил
среди них светлую головку Аллариссы в окружении детей с ее бывшего
поселения. Похвально. Значит, нахлебниками быть не хотят.
Спящее поселение превратилось в бурлящий жизнью муравейник, и
вся энергия направлена только на одну цель – выжить. Выжить любой
ценой в этих негостеприимных землях.
Дождавшись, когда охотники поднимутся наверх, я подозвал Литаса
и тихо сказал: