Раздав поручения, я откинулся на спину и начал прикидывать,
сколько времени у нас осталось. Лето заканчивалось. Осталось
несколько месяцев до начала зимы. За это время мы должны успеть
запастись всем необходимым, чтобы пережить зиму. Учитывая все, что
я узнал из разговоров с Рикаром нам надо торопиться. Задача
перед нами стоит почти невыполнимая.
Сам я сейчас тоже отнюдь не отдыхал – тело восстанавливалось, а
ушибленная голова кипела и бурлила от избытка мыслей, кои
необходимо рассортировать, систематизировать и разложить по
полочкам. И откуда я слова такие знаю? Смысл понимаю отчетливо, но
слова явно не простые. Неужто я раньше любил полистать поучительные
книги? Хм…
Глава пятая.
Первые сюрпризы, приятные и не
очень.
Усевшись на толстое бревно рядом с кухней, я с удовольствием
уплетал завтрак, не забывая поглядывать по сторонам. Лагерь
превратился в оживленный муравейник. Работа кипела. В воздухе витал
запах свежесрубленного леса, вскопанной земли, дыма и запаха
готовящейся еды.
Мужики рубили деревья, таскали бревна и камни. Женщины под
присмотром моего тезки хозяйственника, разбирали оставшиеся
нетронутыми мешки с пожитками и следили за шустрыми детьми, так и
норовящими сунуть нос куда не надо. Молодежь постарше вырубала
заросли кустарника, убирала мелкие камни – я распорядился
расчистить пространство от тыльной скалы до будущей стены форта
подчистую. Чтобы ни веточки не торчало. Чтобы ни одного камня из
земли не выпирало. Бесполезный мусор на сжигание, каменную мелочь в
отдельную кучу.
К счастью земля была относительно ровной, лишь в паре мест
торчали вросшие в землю огромные валуны, но их я пока оставил в
покое – мороки больно много. Большая часть растущих внутри лагеря
деревьев была уже срублена, остались только истекающие древесным
соком пни, но и за них принялись бойкие мальчишки. Я было
обеспокоился – как бы руки ноги не посекли, но увидев с какой
ловкостью они управляются, успокоился.
Несколько женщин постарше занимались приготовлением пищи под
неусыпным надзором Нилиены – самой старой и ворчливой в нашем
отряде. Несмотря на старость, она бодро семенила от котла к котлу,
помешивала варево огромным черпаком и не забывала покрикивать не
нерасторопных кухарок. А то и замахивалась своим черпаком на самых
нерадивых. Именно Нилиена отныне являлась самой старшей на кухне, а
все остальные поварихи трудились под ее началом. Лучшего выбора
сделать было и нельзя – старушка любого могла вразумить при помощи
пары метких слов и удара черпаком.