Старик визгливо засмеялся и, пришпорив коня, покинул город.
Следом потянулись так и не сказавшие за все время ни единого слова
сопровождающие его всадники. За воротами отряд перешел на галоп и
вскоре исчез в темноте.
Пришедшие в себя от потрясения стражи с трудом закрыли ворота,
плюнули на валяющийся в пыли неподъемный засов и потянулись в
сторожевую башню - там их ожидал припасенный бочонок
пива.
Самое оно, чтобы успокоить расшатавшиеся нервы.
Однако выпить пива так и не удалось. Когда они зашли внутрь, их
глазам предстала страшная картина - раздевшийся догола начальник
стражи Дескленд, что-то деловито бормоча себе под нос, срезал со
своего истекающего кровью тела одну за другой полоски плоти и
аккуратно раскладывал их на столе, выкладывая понятные только ему
причудливые узоры…
Больше всего стражников поразила не кровь, а счастливая улыбка
блуждающая на губах начальника стражи – он, несомненно, был
счастлив и улыбался так, как никогда до этого.
Глава восьмая.
Первый вестник
беды.
Следующее утро выдалось солнечным и теплым. Ясную погоду
омрачило лишь одно происшествие - Лени сорвался.
Незадолго до этого я как раз стоял неподалеку и обсуждал с
Древином вопрос о скорейшей постройке навеса над входом в пещеру,
когда обнаружил, что мастер меня абсолютно не слушает и, с отвисшей
до земли челюстью и остекленевшими глазами, уставился куда-то мне
за спину. Заинтересовавшись, я обернулся, тут-то это и
случилось.
Маленькая фигурка сорвалась с отвесной стены, суматошно
размахивая руками и исходя истошным криком, за один миг преодолела
расстояние до земли и неизящно врезалась в оную, подняв высокий
фонтан грязи. Слава Создателю сие знаменательное событие произошло
на высоте лишь пятнадцати локтей от земли, и Лени отделался
сломанной в двух местах рукой, отбитым задом и многочисленными
царапинами и ссадинами. Счастливчик.
Конечно, все это мы узнали позже, а в первый миг сломя голову
кинулись к месту падения, ожидая самого худшего. Обошлось. Упавший
подавал признаки жизни и даже пытался самостоятельно встать - тогда
я еще не знал что это Лени, облепивший его слой жидкой грязи сильно
затруднял опознание. А если выразиться точнее – я знал о
случившемся ровно столько же, сколько рядовой житель, что уже
непростительно для лидера.