Глядя на набычившегося Рикара, я глубоко задумался. С одной
стороны Рикар прав, а с другой стороны я не думал, что это ловушка.
Больше всего колодец внутри оружейной комнаты похож на тайное
убежище. На место где успевшие добраться сюда жители смогут
укрыться и переждать опасное время. Место, где воины могут спрятать
детей и слабых женщин на время боя.
Собака неистовствует, рвется к колодцу и если бы не отвесные
ступени, по которым она не может спуститься, то давно уж оказалась
бы внизу. Значит, чувствует запах хозяина – в этом я не сомневался.
К кому или чему еще может так неудержимо стремиться преданный
пес?
Сингерис оглушительно гавкнул и, одним движением вырвавшись из
рук здоровяка, кинулся к колодцу, откуда показалась тоненькая
ручонка и уцепилась за край сундука. Пес немедленно принялся
самозабвенно вылизывать грязные маленькие пальцы.
Детская ручонка.
Вслед за рукой появилась и чумазая мордашка маленькой девочки,
что с опаской посмотрела на огромного Рикара доверчивыми глазами и
спросила:
- Дяденька, а вы хороший? Вы пришли нас спасать?
Проклятье. Она сказала «НАС». Я оказался прав. Там дети.
Возможно много детей.
Создатель, помоги мне. Что я буду делать с оравой осиротевших
детей в сердце Диких Земель, в нескольких днях пути от
Подковы?
Нам конец.
Впавший при виде ребенка в ступор Рикар, наконец-то спохватился
и подхватил его на руки.
Вслед за первой девочкой из темного зева колодца незамедлительно
показался белобрысый мальчонка лет восьми, не больше.
Самостоятельно перебравшись на пол, он молча взглянул на меня
снизу-вверх, перевел взгляд на здоровяка и обессиленно уселся около
стены.
Застыв, мы с Рикаром молча наблюдали как из подземного хода один
за другим появляются перепачканные землей дети. Еще одна
темноволосая девочка лет четырнадцати, в одной руке бережно сжимает
сверток с пухлым младенцем. Младенец! Один за другим на пол
спрыгивают похожие друг на друга как две капли воды мальчишки.
Близнецы.
Меня терзали противоречивые чувства – радость, что детям удалось
спастись из лап шурдов и одновременно чувство безнадежности от
того, что у нас почти никаких шансов успешно пройти через густой
лес до Подковы с детьми на руках. И я знал, что не смогу бросить
детей на произвол судьбы.
Уже сейчас я лихорадочно оценивал ситуацию. Дети сильно замедлят
наше передвижение, придется часто останавливаться на отдых. Нужно
гораздо больше еды и воды. Большинство детей не смогут
самостоятельно передвигаться по лесу. Значит, придется тащить их на
руках или на волокушах.