Королю Данварна тоже хватало забот, так что с Кристофером они почти не виделись с того дня, когда тот явился к нему в поместье и они устроили дуэль.
Даже отчёты Реарден отправлял в письменном виде, лишь пару раз явившись лично на аудиенцию к королю. Поэтому, когда тот внезапно предложил отвлечься от работы, герцог бри Оделл немало удивился.
— У тебя появилось свободное время?
— Нет, но Оливия настаивает, чтобы мы с тобой чаще общались, — небрежно обронил король, обходя по периметру кабинет ректора Академии магических наук и рассматривая книги на полках.
Бри Оделл молчал, пытаясь справиться с эмоциями, которые по привычке захлестнули, когда он услышал имя королевы Данварна.
— Ещё слишком рано, — наконец, произнёс герцог, демонстративно закрывая одну папку с бумагами и раскрывая другую. — У меня много дел.
— Много дел у нас теперь будет всегда, — философски изрёк Кристофер. — К тому же, моя супруга настаивает. Она утверждает, что если мы не начнём общаться в неофициальной обстановке, то неловкость сохранится на года, а может и вовсе никуда не уйдёт.
— Может и не уйдёт, — согласился Реарден, подпирая кулаком щёку и внимательно разглядывая ровный почерк своего секретаря. Содержание документа при этом от ректора безнадёжно ускользало.
Внезапно король захлопнул папку прямо перед носом герцога и заявил:
— Ты идёшь со мной! Это приказ!
— Ты серьёзно? Приказываешь мне забыть обо всём и стать твоим другом?
— Раз у меня нет другого выхода, — развёл Кристофер руками.
— Ладно, — со вздохом ответил Реарден, поднимаясь из-за стола. — Пойду, куда прикажете, Ваше Величество, но, если неловкость не уменьшится хотя бы немного — в дальнейшем я пас.
— Договорились.
— Куда идём?
— В «Экзотику Рейжа».
От неожиданного ответа бри Оделл закашлялся.
— Ты совсем сдурел?! Только не говори, что это была идея Оливии!
— Нет, конечно, — хмыкнул король. — И прошу тебя ей об этом не рассказывать, но она посоветовала сделать что-нибудь такое, что напомнит нам с тобой о беспечных студенческих временах.
— У тебя не было такого времени, — напомнил Реарден. — Ты рано прошёл посвящение в боевые маги, учился заочно, и я с трудом вытаскивал тебя развлечься.