Клэр не отличалась умением молчать, поэтому напрямую спросила:
— Почему ты в мантии?
Юбки и блузки в академии носили только будущие жёны лордов. Все остальные студенты, которые учились, чтобы получить профессию, носили мантии. Мы — светло-лиловые, мужская часть нашего факультета — фиолетовые.
Зато, благодаря «невестам», Факультет предсказаний — единственный в академии — имел собственную столовую для удобства благородных леди. Простым смертным вроде нас, конечно, доставалась еда попроще, чем аристократкам, но она точно была лучше, чем во второй — общей на всю академию столовой.
Блондинка так смутилась, что забыла присесть. Застыла с подносом в руках, а потом вздёрнула подбородок и сказала:
— А что? Нельзя?! Я была среди невест на первом курсе, но решила учиться дальше!
— Что так? — хмыкнула Клэр. — Женихов не хватило?
Табита начала стремительно краснеть. Я ткнула Клэр в бок и примирительно сказала:
— Не обращай внимания, Табита. Клэр просто пошутила, правда?
— Типа того, — хмыкнула моя соседка. — Да садитесь уже, не стесняйтесь. Мы знаем, что большинство женихов оказались одержимы демонами и прошлогодний отбор провалился. Только это никак не сказалось на стремлении некоторых удачно выйти замуж. Смотрю, невесты вернулись почти в полном составе.
Клэр немного преувеличивала, конечно. Вернулась ровно половина прошлогодних невест. Впрочем, неудивительно. Бейлита, племянница короля, бесследно исчезла. Каролина бри Ланстар поступила на Факультет боевой магии, а Оливия ван Сарен стала нашей королевой. За этими девушками все мы наблюдали с особенным интересом. Зато Табиту я не запомнила даже в лицо, не говоря уж об имени.
Либби, молча наблюдавшая за нами, тоже села, когда Табита, наконец, поставила свой поднос на стол.
— А ты откуда взялась сразу на втором курсе? — не сдержалась я. Появление Либби я заметила ещё на организационной лекции с новым деканом.
— Я... — девушка запнулась, почему-то взглянула на Табиту, словно искала у неё поддержки, а потом уверенно закончила фразу: — Я обучалась на дому, но мои учителя перестарались. Я сдала экзамены и меня сразу определили на второй курс.
Эта версия показалась мне сомнительной. Хотя бы потому, что откуда у девушки с простой фамилией «Дан» деньги на таких хороших учителей? Хотя, возможно, она — дочь богатого торговца. Правда, те не особенно жаловали Факультет предсказаний, больше предпочитали экономическое образование или более приземлённые профессии, которые пригодятся их детям, когда те унаследуют бизнес отцов.