Нельзя также умолчать про моего друга Вадима Зас-Ухина, который без всякой жалости к своим глазам устранял ошибки в моей книге, помогал её привести в достойный вид, чтобы ни одна опечатка не портила картину.
Вадиму выпало тяжкое испытание – корректировать особенно большие главы в моей книге. Вадим, спасибо тебе большое за твой самоотверженный труд! Прости за это изуверское насилие над твоими глазами – моими большими по объёму главами!
Вадим, ты истинный герой корректорского фронта. Страна тебя не забудет. Я не забуду твою роль в работе над моей книгой уж точно.
И ещё одна замечательная персона, помогавшая мне в том, чтобы в моей книге не было исторических огрехов, чтобы как можно меньше было поводов кидаться в меня тапочками и присылать мне по почте флаконы с ядом у экспертов-историков.
Наталья Баева – с которой я имела счастье свести тёплое знакомство на форуме «Удар гардой», посвящённом мушкетёрской тематике, а также другим романам Александра Дюма-отца. Наталья Баева тоже приложила свой острый ум и внимательный взор к избавлению этой книги от недостатков. Наталья Баева стала для меня замечательным редактором и консультантом по исторической составляющей.
Особенно заслуживает упоминание в благодарственном слове многоуважаемая Администрация и команда книжного интернет-издательства «Ридеро»! Замечательные люди, преданные своему любимому делу, помогающие авторам-новичкам заявить о себе в мире литературы. Все сэры и леди из «Ридеро» – невероятно отзывчивые, терпеливые, добрые и вежливые к авторам люди. С ними одно удовольствие сотрудничать. Я говорю спасибо большое всему издательству «Ридеро» – я так рада, что в своё время о вас узнала! В противном случае – моя книга так бы и пылилась в виде черновиков и распечаток в столе. Или же я бы не смогла дальше форумов разнести по всему свету мою фантазию о том, как бы можно было закончить историю трудной любви вперемешку с ненавистью графа де Ла Фер и Анны де Бэйль на счастливой ноте.
Книга подверглась более строгой редактуре, более ревностной корректировке. Поэтому я решила её переопубликовать.
Декабрь, 1629 год
Порывистый сильный ветер трепал ветви вековых деревьев, срывая с них пожухлую листву, вернее – что от неё оставалось. Свинцово-серые тучи заволакивали ясное голубое небо, заслоняя негреющее зимнее солнце. Сквозь лесную чащу, погоняя коня чёрной масти, стрелой нёсся путник с сидящим впереди него ребёнком, закутанный в широкий чёрный плащ, до боли в костяшках пальцев вцепившись в поводья, словно спасаясь бегством от кого-то или чего-то. Поглядев на их одеяния, можно было предположить, что всадники принадлежат к знати, несмотря на истрёпанный вид их одежд. С двух сторон к седлу были привязаны сумки, служившие вместилищем для того немногого из личного имущества, что у владельцев осталось…