– Пароф, мне пива, – сказал он, пристально глядя на меня.
Трактирщик, явно знакомый с ним, даже не двинулся с места. Он лишь зычно позвал Сулька и, когда мальчишка появился, велел ему принести пива.
– И не забудь принести кружку нашему бывшему постояльцу. За счет заведения, – подмигнул он мне, ровняя лавку соседнего стола, которая, по его мнению, стояла не слишком ровно.
– Кажется, – начал я, глядя прямо в глаза не отводящего взор незнакомца, – я тебя не приглашал за свой стол.
– Ворон, я так понимаю, – мужчина наконец отвел взгляд, принимая кружку от подоспевшего Сулька. – Я Стагон.
Он протянул мне руку, но я даже не пошевелился.
– Допустим, – я взял свою кружку у Сулька, пить мне не хотелось, но отказываться было неудобно. – Но это не меняет того, что я не предлагал тебе сесть.
– А я никогда не жду ни чьих приглашений, – ответил мне Стагон. – И ты, я думаю, тоже.
– Допустим.
– Парень хватит строить из себя важную птицу. Нам, если ты в курсе, еще вместе предстоит обстряпать кое-какое дельце. И не думаю, что стоит начинать наше знакомство с глупого гонора, выясняя кто из нас лучше. Сейчас мы на одной стороне. Если ты так не думаешь, вряд ли мы сработаемся.
– Хорошо, – согласился я.– Тогда к делу.
– Нет-нет, – наигранно взмахнув руками, воспротивился Стагон. – Не стоит обсуждать ничего в таверне, все узнаешь по дороге. А пока пей пиво и наслаждайся жизнью. Не думаю, что в ближайшее время у тебя получится почувствовать себя расслабленным.
– А время?
– Время терпит, – отмахнулся Стагон. – Кстати, о чем вы спорили?
– В смысле?
– Ну, когда я вошел Пароф что-то пытался тебе доказать.
– Мы говорили о верблюдах, – ответил за меня уже стоящий за своей стойкой трактирщик.
– Об этих горбатых тварях? – удивился Стагон. – А что о них говорить. Вонючие грязные звери. Да еще и плюются. Вообще довольно своенравное и мерзопакостное животное. Но для передвижения по пустыне ничего лучше нет.
– То есть ты тоже хочешь сказать, что они существуют, – ухмыльнулся я, – эти горбатые лошади? И ко всему прочему на них еще и ездят верхом?
– Конечно, я лично передвигался на этом звере. В Задаре.
– Я же говорил, – радостно выкрикнул трактирщик. – Есть такой зверь. А ты меня на смех. Эх, темнота.
– Ну допустим. Но если у них горбы, как же на нем сидят?
– Меж ними, – Стагон удивленно посмотрел на меня. – Ну то что ты ни разу не видел верблюда оно понятно. Но слышать то о них ты был должен.