Его мать разыскали сразу.
Она работала школьной учительницей. Преподавала физику. Дети ее любили. Потому что она полностью погружалась в объяснения, не замечая порой, что творится за ее спиной. В то же время она помогала всем, кто хочет лучше разобраться в ее предмете. И благодаря ей школа, где она работала, всегда выходила на первые места в физико-математических эстафетах среди других школ.
Когда секретарь вызвала ее к директору, она собрала все свои записи с предложениями по улучшению успеваемости детей, которые хотела показать Марии Васильевне. Она уже давно порывалась к ней прийти, но ее скромный характер и кротость не позволяли ей влезать без приглашения.
– Присядьте, дорогая, – предложила ей директор школы. – Вы хотите чай или кофе?
– Нет, ну что вы. Я вот только хотела показать вам свои наработки, было бы здорово, если бы мы сделали познавательный уголок в школе, где дети могли бы проводить время в ожидании следующего урока. Я бы организовала там конструкторские машины. Ребята могут собирать автоматы самостоятельно! Вы же знаете, что я много лет работала инженером, у меня много наработок. Я уверена, что это сильно увлечет детей и сократится число тех, кто бегает курить за угол. – Она немного помолчала. – Да, я видела. Прямо под моим окном.
– Почему же вы раньше не сказали мне?
– Я вскользь говорила на уроке, что это вредно, но, конечно, было бы хорошо, если мы сделаем открытый урок по здоровому образу жизни. А то ведь я знаю, как это влияет на здоровье. Муж вон курит. Кашель его донимает постоянно. Да и сын начал. Думает, что я не знаю об этом. Но ведь мать не обманешь.
– Я как раз хотела поговорить о вашем муже… – Мария Васильевна не знала, как сказать такую новость, это было тяжело. – Ваш муж погиб, – выстрелила она.
Его мать долго смотрела на директора школы остолбеневшим взглядом, пытаясь понять, что та только что сказала ей.
– Я снимаю вас с занятий на ближайший месяц. Наша школа поможет вам материально, и, конечно, зарплату мы вам выплатим полностью.
Слова директора превратились в гул, который эхом доносил обрывки фраз в сознание матери. Она посмотрела на своего руководителя. Странно улыбнулась и, закрыв глаза, стекла по стулу на пол.
Очнулась она в кабинете медсестры, которая гладила ее по голове и говорила со слезами в голосе: