Мое платье промокло, а Гейс мог похвастаться насквозь мокрой спиной — своим камзолом он пытался прикрыть наши головы. Теперь от нас пахло влагой, листьями и мокрой пылью. Мои пальцы чуть свело от холода. И Гейс прижал их к своим губам, отогревая горячим дыханием.
Вердомме! Сердце отчаянно билось в груди, а голова немного кружилась от тесноты салона зелфора, от тепла и ласкового касания и от близости мужчины, который мне отчаянно нравился. И когда Гейс медленно наклонился к моему лицу, я подалась навстречу. Наш первый поцелуй был совсем невесомым, очень невинным. Его теплые губы касались легко и мягко, почти едва ощутимо скользили от одного уголка рта к другому. Но этого было достаточно, чтобы пламя вспыхнуло внутри меня, будто подтверждая «да, это тот мужчина, которого я ждала».
И, возможно, наши объятия стали бы теснее, но водитель зелфора выругался, бешено орудуя рычагами управления. Зелфор дернулся, его повело на скользкой дороге, а нас швырнуло к одной из стенок. Я приложилась затылком, Гейс и вовсе слетел с сиденья, рухнул на колено и ударился плечом. Водитель через окошко кричал извинения. Я морщилась и терла пострадавшее место, а Гейс вдруг рассмеялся и сказал:
— А знаете, мне нравится стоять перед вами на колене, Никке… Вы же позволите мне вас так называть?
Я снова вспыхнула, смущенно кивнула и демонстративно отвернулась. Ведь он намекал на брачное предложение. Мысль о том, что такое развитие событий возможно, что мы нравимся друг другу настолько, чтобы связать жизни, ошеломила меня. А вот Гейс…
— Королевский госпиталь, ваша светлость! — крик водителя вернул меня к реальности.
Я мгновенно выскочила из салона зелфора и быстрым шагом направилась к светлому большому зданию. Широкие двери были приветливо открыты, и я нырнула внутрь госпиталя, сначала попав в приемный покой. Здесь было людно и шумно, вряд ли Гейс находился в этом корпусе госпиталя, но, по крайней мере, я надеялась узнать, как пройти к мужу.
Уже через минуту я шла за сестрой-помощницей светлыми коридорами, мимо нескольких залов ожидания с креслами и наконец через пункт охраны. Пусть муж был всего лишь министром церемоний, но и родственником короля, поэтому положили его в охраняемое крыло. Прежде чем покинуть меня, сестра-помощница указала рукой на еще одно ответвление коридора: